«Когда мы смотрим на толпу лиц, мы видим не группу отдельных лиц, а скорее среднее значение всей толпы», – сказал автор исследования Джейсон Хаберман, доктор философии, факультет психологии Родосского колледжа, который руководил исследованием. "Однако как узнать, является ли это среднее значение надежным? Если половина лиц счастливы, а другие сердиты, было бы нецелесообразно видеть «нейтральное» среднее значение."
В серии экспериментов наблюдателям давалась только одна секунда, чтобы понять, насколько эмоционально однородными (или разнообразными) лица были на изображении толпы. Наблюдатели всегда могли идентифицировать эмоционально однородные толпы, такие как все счастливые лица, а также эмоционально разнородные толпы, которые можно было бы увидеть в рассеянной аудитории.
Результаты показывают, что мозг эволюционировал, чтобы быстро улавливать информацию, которую может предоставить только толпа.
«Поскольку толпы передают такую важную социальную информацию, логично, что люди чрезвычайно чувствительны к среднему выражению лиц толпы», – пишут авторы. "Например, одно испуганное лицо говорит нам что-то о состоянии этого человека; толпа, полная испуганных лиц, говорит нам что-то о состоянии мира."
Ученые провели еще несколько экспериментов, чтобы исключить другие визуальные подсказки, такие как яркость и ориентация лица. Результаты неизменно свидетельствуют о том, что мозг интерпретирует лицевые сигналы, чтобы определить уровень эмоциональной сосредоточенности толпы.
Авторы надеются, что исследование поможет спикерам понять, что, обращая внимание на лица в аудитории, спикеры узнают, насколько аудитория обращает на них внимание.