Вновь завезенные морские организмы должны выживать в местах обитания, к которым они не адаптированы. Иногда им везет, и в новом окружении мало врагов.
В таких условиях интродуцированные виды могут стать инвазивными, быстро распространяться и причинять ущерб. Некоторыми примерами являются китайский краб-рукавица, морской корабельный червь или японская устрица, которые успешно вторглись в районы Северного и Балтийского морей после того, как были завезены людьми. Однако в некоторых недавно достигнутых средах может появиться больше врагов. В таких условиях захватчику необходимо быстро увеличить свою обороноспособность, чтобы выжить.
Это произошло с водорослями Gracilaria vermiculophylla, которые происходят из Восточной Азии и недавно распространились в Европе и Северной Америке.
В Азии водоросли используются для питания и, предпочтительно, употребляются в пищу в сыром виде, хотя иногда они вызывают тяжелые или даже смертельные случаи интоксикации из-за содержания в них простагландина, гормоноподобного соединения.
Простагландин обеспечивает защиту от потребителей животных, так как барвинки и ракообразные также очень чувствительны к нему. Недавно интродуцированные популяции Gracilaria vermiculophylla в Европе и Северной Америке, по-видимому, нуждаются в большей защите от потребителей, поскольку они содержат гораздо больше простагландина, чем местные популяции в Азии. Это продемонстрировало исследование, проведенное Центром океанографических исследований ГЕОМАР им.
Гельмгольца в Киле, недавно опубликованное в международном научном журнале Harmful Algae.
«Мы сравнили 12 избранных популяций водорослей в Восточной Азии, Мексике и Европе», – объясняет доктор.
Флориан Вайнбергер, руководитель проекта и соавтор этого международного исследования. «Это была сложная задача, потому что мы использовали живые образцы, которые нужно было собрать из всех популяций и перевезти живыми на предприятие ГЕОМАР. Только так мы могли сравнить способность всех образцов производить отпугивающие вещества в идентичных условиях окружающей среды », – говорит Вайнбергер.
Результаты этих усилий были замечательными. «В неместных популяциях явно содержалось больше простагландина, чем в популяциях из Азии – концентрация была увеличена до 390%», – объясняет Марейке Хамманн, главный автор этого исследования, которое было частью ее докторского проекта. «После переселения в новую среду обитания Gracilaria vermiculophylla, очевидно, потребовалась лучшая защита от потребителей, поэтому были отобраны особи, содержащие больше простагландина», – продолжает Хамманн.
Эти результаты приводят к совершенно новым вопросам: что произойдет, если инвазивные образцы Gracilaria vermiculophylla однажды мигрируют обратно в Азию?? «Отравление водорослями людей, безусловно, могло бы стать более частым», – считает Флориан Вайнбергер. "Отныне постоянные проверки всех популяций, которые используются для питания, могут быть неизбежными, чтобы своевременно предупреждать о повышении токсичности."