Бихевиористы профессора д-ра. Команда Оливера Крюгера на биологическом факультете Университета Билефельда подтвердила, что генетические часы определяют, когда молодые канюки покидают территорию своих родителей. Ключом к этим открытиям стали наблюдения широкой общественности, которая сообщала исследователям о помеченных птицах. Исследователи опубликовали свое исследование в журнале Molecular Ecology.
‘Там летит канюк с этикеткой на крыле.’Крюгер и его коллеги часто получают телефонные звонки с такими сообщениями. «Однако нас интересуют не теги как таковые, а коды, которые на них написаны», – говорит Крюгер. «Это удостоверение личности, которое наша исследовательская группа выдает каждому канюку в районе Билефельда.«С помощью этого кода ученые-бихевиористы могут отслеживать миграции отдельных птиц.
Коллега Крюгера Найден Чакаров уже много лет занимается мечением крыльев и вызовом канюков в рамках своей докторской диссертации. Он объясняет, что процедура не представляет проблем для птиц: «Бирки на крыльях не мешают полету, а канюки уже помечены как птенцы.Он и его коллеги забираются в гнезда канюков не только для того, чтобы пометить молодых птиц, но и взять у них кровь. Это означает, что генетический образец доступен для каждой окольцованной птицы.
Если кто-то позже заметит птицу и сообщит код на метке исследователям, они могут использовать образцы крови для получения соответствующей информации по определенным генам. Телефонные звонки от непрофессиональных орнитологов поступают не только из Билефельда и региона, в котором птицы были помечены, но и из Бельгии и Нидерландов. Исследователи рекламируют свой проект с помощью веб-сайта на нескольких языках, листовок и веб-форумов.
«Благодаря помощи многочисленных орнитологов у нас теперь достаточно отчетов, чтобы сделать первые выводы», – говорит Чакаров.
Команда исследователей проанализировала четыре гена, которые играют роль в молекулярных часах. «Нам удалось определить влияние трех из этих генов», – объясняет биолог. ‘Это позволяет нам предсказать момент времени, когда молодые птицы покидают территорию своих родителей.Эти же гены кодируют нейротрансмиттеры, контролирующие миграционное поведение певчих птиц. Более того, те же гены также могут влиять на время размножения и тем самым способствовать адаптации к местным климатическим условиям.
В ближайшие несколько лет команда профессора Крюгера будет изучать, помогают ли эти гены канюкам лучше адаптироваться к изменению климата. И здесь исследователи будут зависеть от наблюдений за помеченными птицами.