Используя данные, полученные на 44 научных курсах в различных учреждениях, включая Корнельский, Университет Миннесоты, Университет Вефиля и Американский университет в Каире, группа исследователей обнаружила, что большие классы начинают негативно влиять на студентов, когда они достигают набора более 120 студентов.
"Мы показываем, что размер класса оказывает наибольшее влияние на участие женщин, а меньшие классы приводят к более справедливому участию. Мы также обнаружили, что женщины с большей вероятностью будут участвовать после дискуссий в небольших группах, когда преподаватели используют различные стратегии обучения », – сказала ведущий автор Сисси Баллен, бывший научный сотрудник кафедры экологии и эволюционной биологии Корнельского университета, а теперь доцент кафедры Обернский университет. "Мы надеемся, что эти результаты побудят преподавателей проявлять инициативу в своих классах в отношении этого неравенства."
Результаты требуют прекращения дальнейшего расширения масштабных вводных курсов и подчеркивают важность изучения факторов, которые либо способствуют, либо противодействуют справедливости.
Например, многие научно обоснованные методы активного обучения работают, заставляя большие классы функционировать как меньшие классы.
Соавтор исследования Эбби Дрейк, старший преподаватель кафедры экологии и эволюционной биологии Корнельского университета, внедрила командное обучение в курс «Введение в эволюционную биологию и разнообразие», где студенты работают вместе в небольших группах.
«Это снижает соотношение преподавателей и студентов с более чем 1: 200 до 1:50», – сказал Дрейк. «Мы наблюдаем значительное сокращение числа студентов, которые не успевают.
До использования активного обучения и командного обучения у нас было бы от 10 до 15 учеников, не сдавших экзамен или получивших Ds. За последние три семестра только два или три студента не прошли или получили Ds. Мы создаем атмосферу в маленьком классе в нашем большом классе, и это способствует успеху учащихся."
Курс Gateway является частью инициативы активного обучения в Колледже искусств и наук.
Давно известно, что большие классы, такие как входные классы, могут быть особенно сложными для определенных демографических групп, таких как студенты первого поколения, недопредставленные меньшинства и женщины, отметила соавтор исследования Келли Замудио, профессор экологии Голдвина Смита и Эволюционная биология в колледже искусств и наук.
«Здесь мы показываем, – сказал Замудио, – что дефицит не в этих учениках, а в классе. Если вы хотите, чтобы все участвовали, тогда класс должен быть равной открытой ареной для всех."