Статья «Нет препятствий для появления королевских крабов батьяла на антарктическом шельфе», опубликованная в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences», связывает повторное появление этих крабов с глобальным потеплением.
Ведущий автор Ричард Аронсон, профессор и глава Департамента биологических наук Флоридского технологического института, сказал, что повышение температуры океана к западу от Антарктического полуострова – одного из самых быстро нагревающихся мест на планете – должно сделать возможным появление популяций камчатского краба. переместиться на мелководный континентальный шельф из своей нынешней глубоководной среды обитания в течение следующих нескольких десятилетий.
Исследователи не обнаружили никаких препятствий, таких как уровень солености, типы отложений на морском дне или пищевые ресурсы, чтобы предотвратить прибытие хищных ракообразных, если вода станет достаточно теплой.
Это прибытие будет иметь огромное влияние.
«Поскольку другие существа на континентальном шельфе эволюционировали без хищников, сокрушающих панцири, если крабы переместятся внутрь, они могут радикально перестроить экосистему», – сказал Аронсон.
Исследование предоставляет исходные данные и само по себе не доказывает, что популяции крабов будут расширяться на мелководье. «Единственный способ проверить гипотезу о том, что крабы расширяют свой диапазон глубин – это отслеживать их перемещения с помощью долгосрочного мониторинга», – сказал Джеймс МакКлинток из Университета Алабамы в Бирмингеме (UAB), другой автор исследования.
Летом 2010-11 гг. В Антарктике в рамках исследования, финансируемого Национальным научным фондом (NSF), команда впервые использовала подводные камеры для съемки репродуктивной популяции крабов на континентальном склоне у залива Маргерит в западной части Антарктики.
Полуостров. Этот район всего на несколько сотен метров глубже континентального шельфа, где процветает хрупкая экосистема.
Общий эффект миграции королевских крабов на более мелкие воды, как объяснила доктор наук и соавтор исследования Кэтрин Смит из Технологического института Флориды, будет заключаться в том, что уникальная антарктическая экосистема будет больше похожа на экосистемы в других частях земного шара. экологи называют биотическую гомогенизацию.
Такие изменения, заключают исследователи, коренным образом изменят экосистему морского дна Антарктики и уменьшат разнообразие морских экосистем во всем мире.
Данные, использованные в статье, были собраны во время экспедиции в Антарктиду, проводимой совместно NSF, Шведским секретариатом полярных исследований и Шведским исследовательским советом.
В экспедицию вошли ученые из Florida Tech, UAB, Океанографического института Вудс-Хоул, Гетеборгского университета в Швеции и Саутгемптонского университета в Великобритании.