В космических масштабах времени столкновение и слияние галактик – не редкость. Даже если обе задействованные галактики имеют очень разные размеры, такое столкновение оставляет четкие следы в более крупной. Например, в меньшей галактике появляются звезды с другим химическим составом, движение многих звезд изменяется, и образуются мириады новых звезд.
Млечный Путь встречал несколько других галактик на своем 13-м месте.5 миллиардов лет истории. Одна из них – карликовая галактика Гайя-Энцелад.
Чтобы понять, как это событие повлияло на нашу галактику и навсегда изменило ее, важно надежно датировать столкновение. С этой целью исследователи во главе с проф.
Доктор. Билл Чаплин из Бирмингемского университета обратил внимание на одну звезду: ? Инди находится в созвездии Инд; с видимой яркостью, сопоставимой с яркостью Урана, он виден даже невооруженным глазом и может быть легко изучен в деталях.
"Космический телескоп TESS собрал данные с ? Indi уже в первый месяц своей научной деятельности ", – говорит д-р. Саския Хеккер, руководитель исследовательской группы «Звездные века и галактическая эволюция (SAGE)» в MPS и соавтор нового исследования.
Космический телескоп был запущен в 2018 году для выполнения обзора всего неба и определения характеристик как можно большего количества звезд. «Данные TESS позволяют нам очень точно определить возраст звезды», – добавляет Хеккер.
Кроме того, ? Инди предоставил ключи к истории столкновения с карликовой галактикой Гайя-Энцелад. Чтобы восстановить его роль в столкновении, исследовательская группа провела оценку множества наборов данных на ? Indi, полученный с помощью спектрографов HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) и FEROS (Fiber-feed Extended Range Optical Spectrograph) Европейской южной обсерватории, эксперимента эволюции галактик в обсерватории Apache Point в Нью-Мексико и Gaia ESA.
Космический телескоп. Это позволило им с большой точностью определить как химический состав звезды, так и ее движение внутри галактики.
Космический детектив дал четкую картину: v Инди была частью ореола, внешней области Млечного Пути, и столкновение изменило его траекторию. «Поскольку движение v Indi было затронуто столкновением, оно должно было иметь место, когда звезда уже сформировалась», – поясняет Чаплин. Таким образом, возраст звезды ограничивает время столкновения.
Чтобы определить возраст звезды, исследователи используют ее собственные колебания, которые можно наблюдать как колебания яркости. «Подобно тому, как сейсмические волны на Земле позволяют делать выводы о недрах нашей планеты, звездные колебания помогают нам выявить внутреннюю структуру и состав звезды и, следовательно, ее возраст», – объясняет соавтор Др.
Натали Themessl.
Расчеты, проведенные исследователями MPS и другими исследовательскими группами, показали, что с вероятностью 95% слияние галактик должно было произойти 13.2 миллиарда лет назад. С вероятностью 68 процентов столкновение произошло примерно 11.5 миллиардов лет назад. «Эта хронологическая классификация не только помогает нам понять, как столкновение изменило нашу галактику», – говорит Хеккер. "Это также дает нам представление о том, как столкновения и слияния повлияли на другие галактики и повлияли на их эволюцию."