Исследование опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.
Изученные пять видов кальмаров принадлежат к двум родам, Abraliopsis и Pterygioteuthis, которые, хотя и многочисленны и разнообразны, долгое время были окутаны спорами о таксономии и распределении.
Чтобы решить их, исследователи использовали образцы, собранные в течение тринадцати лет в ходе восьми круизов по 113 местам в Калифорнийском заливе и у юго-западного побережья Мексики.
В результате ученые пришли к выводу, что ареал найденных ими видов значительно шире.
Например, кальмары рода Abraliopsis неожиданно были обнаружены в воде на глубине более 600 м в течение дня.
Изученные мелкие кальмары имеют высокую экологическую ценность в связи с их жизненным положением в пищевой сети.
Члены Abraliopsis являются важной добычей для многих рыб и млекопитающих, таких как перуанский хек, индо-тихоокеанский парусник, обыкновенный дельфин и местные акулы. Между тем, представителей другого исследованного рода, Pterygioteuthis, часто поедают более крупные головоногие моллюски, морские птицы и морские котики.
Однако их численность сильно зависит от температуры, особенно при быстрых и значительных изменениях.
Ученые предполагают, что дополнительные отборы проб с помощью более подходящего оборудования, такого как более быстрые крупногабаритные среднегабаритные тралы, могут еще больше восполнить пробелы в знаниях об этих неуловимых морских обитателях.