Фитопланктон может изменять свой биохимический состав в зависимости от наличия питательных веществ в воде. Когда в воде особенно много фосфора (P), фитопланктон вырабатывает и накапливает форму P, называемую полифосфатом, или поли-P, для использования позже в периоды, когда фосфора меньше. Принято считать, что поли-P будет храниться микроорганизмами в водах, где много фосфора, и его будет мало в водах, обедненных фосфором. Но когда группа исследователей из Океанографического института Вудс-Холла (WHOI) и Лаборатории океанографических исследований Бигелоу проверила это понятие, проведя наиболее полное исследование содержания и распределения поли-P в западной части Северной Атлантики, то, что они обнаружили, было удивительным.
Вместо того, чтобы обнаружить низкие уровни поли-P в фитопланктоне в Саргассовом море, где мало фосфора, они обнаружили, что фитопланктон был обогащен поли-P по сравнению с таковыми в богатых питательными веществами водах в западной части Северной Атлантики – в противоположность этому. что они ожидали. Они также обнаружили, что в средах с низким содержанием P поли-P легче рециркулировать из тонущих частиц, удерживая его на мелководье, где обитает фитопланктон, и делая его доступным для использования.
"Мы знаем, что Поли-П существовал в фитопланктоне очень давно.
Расхожее мнение о том, что фитопланктон вырабатывает больше поли-П, когда в нем больше фосфора, имеет такой интуитивный смысл, что немногие люди работали над этой молекулой ", – сказал морской химик WHOI Бен Ван Мой, соответствующий автор исследования. "Однако в литературе было несколько намеков на то, что вся история о поли-П не была полностью завершена. Мы, конечно, не задумывались о том, что можем перевернуть существующее мышление, и нам потребовалось много времени, прежде чем мы поверили нашим собственным результатам.
Я думаю, что основная идея таких фундаментальных открытий состоит в том, что нам нужно гораздо больше узнать о фосфоре и о том, как фитопланктон справляется с его дефицитом в определенных регионах моря. Надеюсь, эта статья станет отправной точкой для многих интересных научных исследований."