Карло Баллаторе, Курт Р. Брунден и его коллеги объясняют, что в здоровом мозге белок, известный как тау, связывается и стабилизирует микротрубочки, которые являются клеточными компонентами, состоящими из белка внутри клеток. Микротрубочки имеют решающее значение для выполнения многих процессов в клетке, таких как рост и деление. В головном мозге они особенно важны для транспортировки молекул или другого «груза», такого как питательные вещества. Но у людей с болезнью Альцгеймера тау-белок плохо связывается с микротрубочками и скапливается в головном мозге.
Это оставляет микротрубочки в беспорядке.
Ученые считают, что этот процесс приводит к психическим проблемам, связанным с заболеванием, включая потерю памяти, слабоумие и, в конечном итоге, гибель нервных клеток.
Ранее исследователи показали, что когда агенты, которые могут стабилизировать микротрубочки, вводятся мышам с признаками болезни Альцгеймера, их когнитивные способности улучшаются, а потеря нервных клеток снижается. Но экспериментальные соединения до сих пор не были хорошими кандидатами на лекарства, главным образом потому, что их нужно вводить инъекциями, что может быть болезненным.
Команды Баллаторе и Брунден хотели протестировать ряд соединений, которые уже определены как потенциальные противогрибковые и противораковые агенты, которые пациенты однажды смогут принимать перорально.
Они давали соединения мышам перорально и обнаружили, что лекарства достигают мозга, берут на себя роль тау-белка и стабилизируют микротрубочки в мозгу животных. Это привело ученых к выводу, что молекулы из этих классов могут быть хорошими кандидатами на пероральную терапию для лечения болезни Альцгеймера и связанных с ней расстройств.
Авторы выражают признательность за финансирование Национальным институтом здоровья, Мариан С. Программа Ware Alzheimer и Центр неврологии Пенсильванской медицины.