Руины Сардов, на территории современной Турции, были богатым источником знаний о классической древности с 7 века до н.C., когда город был столицей Лидии, во время более поздних греческих и римских владений.
Однако теперь Сардис отказался от еще одного сокровища в виде двух загадочных ритуальных отложений, которые оказывается труднее постичь, чем монеты, которыми славился город.
«Каждый из двух месторождений состоит из небольшого горшка с крышкой, монеты, группы острых металлических предметов и яйца, одно из которых не повреждено, за исключением дырки, тщательно пробитой в нем в древности», – объясняет Уилл Брюс, классик. аспирант Университета Висконсин-Мэдисон, который копал на Сардисе последние шесть лет.
Брюс сделал находки прошлым летом.
За раскопками в Сардисе наблюдает Николас Кэхилл, профессор истории искусств из Университета штата Вашингтон в Мэдисоне. Кэхилл руководил полевыми исследованиями в Сардис на протяжении десятилетий.
Оба ритуальных отложения, по словам Кэхилла, относятся к римской эпохе Сард, около А.D. 70 или 80.
Брюс и его команда вели раскопки под полом комнаты первого века, построенной на развалинах более раннего здания, которое, вероятно, было разрушено в результате сильного землетрясения в г.D. 17.
Копая под полом, Брюс и его коллеги сначала обнаружили тонкостенный, почти неповрежденный кувшин, а поблизости – собрание почти целой керамики. «Похоже, мы достигли более неповрежденного депозита, вместо того, чтобы заполнить его», – говорит Брюс.
В рамках этого собрания Брюс начал осторожно открывать перевернутую чашу, которая, как оказалось, находилась на вершине другой чаши.
Чаши, все еще заполненные грязью, были осторожно удалены и немедленно переданы консерваторам, которые очистили и разобрали их, чтобы найти набор маленьких заостренных инструментов, монету со львом и портретом Нерона, а также целое яйцо.
«Ритуальные подношения закапывались в ямы в полу после того, как комната была построена», – говорит Кэхилл. "Мы знаем, что они периодически ремонтировали комнату, потому что в другой части помещения под полом была свалка крашеной штукатурки, предположительно во время ремонта."
«Значение этих отложений все еще довольно открыто для интерпретации, – отмечает Кэхилл, – но закапывание вотивных отложений под землей или в стене было довольно распространенной практикой», возможно, в качестве ритуального подношения для защиты дома.
Римские литературные источники предполагают, что яйца использовались в определенных ритуалах.
Для археологов часть интриги заключается в том, что похожие группы чаш, игл, монет и яиц были обнаружены на Сардах более 100 лет назад, когда археологи Принстонского университета раскопали храм Артемиды. «Это точная параллель с тем, что они обнаружили в начале 20 века», – сказал Кэхилл.
Монета тоже была уникальной.
Сарды известны как место, где в западном мире была изобретена чеканка монет, сначала с использованием электрума, сплава серебра и золота, а затем из чистого золота и серебра. Близлежащие источники золота сделали древнюю Лидию и царя Креза сказочно богатыми. Хотя эти лидийские монеты очень редки, монеты и клады более поздних греческих и римских захватчиков Сардов встречаются регулярно.
Но монета, найденная вместе с яйцом, говорит Кэхилл, кажется особенной.
"На лицевой стороне монеты изображен портрет Нерона. Оригинальный реверс был кованым, а на его месте выгравировано изображение льва, что очень странно.«Нумизматы-эксперты никогда не видели ничего подобного. «Образ льва важен, потому что он символизирует лидийских царей и их родную богиню-мать Кибелу», – говорит Кэхилл.
Открытие необычно, отмечает Кэхилл, потому что нахождение ритуальных предметов в целости и сохранности через тысячи лет не является повседневным открытием, даже в таком богатом археологическом контексте, как Сарды. «Древний ритуал был важен для людей. Очень необычно найти такие хрупкие вещи в таком великолепном состоянии."