Теперь, впервые, команда из Детского исследовательского института Сиэтла описывает, как паразиты малярии Plasmodium готовятся к этому путешествию, пока они ждут в слюнных железах комара. Исследователи говорят, что эти знания могут помочь определить новые стратегии для блокирования передачи паразита – критически важный шаг, необходимый для искоренения малярии, болезни, от которой по-прежнему страдают более 300 миллионов человек и ежегодно умирают около 435000 человек во всем мире.
«По сути, паразит создает план белков, необходимых ему для заражения печени, еще находясь в комаре, намного раньше, чем фактически производит эти белки в организме человека», – сказал доктор. Стефан Каппе, старший автор статьи, опубликованной в Nature Communications, и исследователь малярии в Детском центре Сиэтла по исследованию глобальных инфекционных заболеваний. "Это крутая биология, которая предлагает новое понимание того, как мы можем остановить паразит от заражения печени."
Исследователи поближе познакомились с паразитом внутри комара
Эффективной вакцины для защиты от малярии не существует. Чтобы разработать меры, которые помогут победить в борьбе с малярией, Лаборатория Каппе в Детском центре Сиэтла сосредоточена на понимании сложной биологии малярийного паразита и иммунного ответа хозяина на инфекцию.
Они изучают новые стратегии защиты от множественных стадий заражения, которые не только предотвратят заболевание у инфицированных людей, но и разорвут цикл передачи вируса от человека к комару к человеку.
Бывший научный сотрудник лаборатории Каппе, доктор.
Скотт Линднер, ныне работающий в Центре исследований малярии им. Хака при Университете штата Пенсильвания, и д-р.
Кристиан Суеринген, приглашенный ученый из Сиэтлского института системной биологии, также внес свой вклад в опубликованную статью.
Вместе с опытом Каппе в области москитных стадий малярийного паразита, называемого спорозоитами, Линднер и Свиринген применили свои знания в изучении молекул и белков РНК. Это позволило им более подробно изучить спорозоиты, которые в конечном итоге передаются человеку при укусе комара.
«Мы обнаружили, что спорозоиты создают и хранят все эти планы для белков, но на самом деле не производят белок», – сказал Свиринген. "Это первое окно в процесс, в котором белки производятся только после того, как паразит преодолевает среду печени, что позволяет предположить, что белки необходимы паразиту для заражения человека."
Обнародованный план может привести к созданию нового лекарства от малярии и вакцины
Каппе объясняет, что эта стратегия дает малярийному паразиту способность к адаптации, необходимую ему для атаки через несколько секунд после укусов комара.
«Паразит планировал заранее, собирая инструменты, необходимые для заражения человека, пока он сидит в комаре, ожидая этого непредсказуемого события», – сказал он. "Он может существовать в этом подготовленном состоянии в течение нескольких дней или даже недель, пока у него не появится возможность нанести удар по человеку, поэтому он должен быть готов, когда наступит этот момент."
По словам Свирингена, план, раскрытый в их исследовании, может в конечном итоге привести ученых к новым способам обезвредить паразита.
«Любой из этих белков, которые имеют решающее значение для проникновения паразита в печень, может служить потенциальной мишенью для новых лекарств или вакцин против малярии», – сказал он. "С эффективными инструментами мы можем увидеть день, когда малярия будет полностью искоренена."