Предварительное исследование, опубликованное в журнале Cognitive and Behavioral Neurology, рассматривало небольшую группу вышедших на пенсию профессиональных футболистов, у которых в анамнезе были сотрясения мозга и им был поставлен диагноз умеренного когнитивного нарушения (MCI), известного фактора риска болезни Альцгеймера. 10 вышедших на пенсию спортсменов и 10 не спортсменов прошли ряд когнитивных тестов для оценки их вербальной памяти, обучения и языковых навыков.
У неспортсменов также был MCI, но не было черепно-мозговой травмы в анамнезе.
«По большей части, у спортсменов был такой же когнитивный профиль, что и у не спортсменов», – говорит Няз Дидехбани, доктор философии.D., доцент кафедры психиатрии и первый автор исследования."Но они действительно получили более низкие баллы по нескольким пунктам, в частности по нашему тесту именования, который обнаруживался в ряде наших исследований.
Многие наши спортсмены постоянно жалуются на трудности с поиском слов и именами."
Воспоминание имени или способность что-то видеть и давать имя довольно часто снижается с нормальным старением, – говорит Манро Каллум, доктор философии.D., заместитель председателя и заведующий отделением психологии отделения психиатрии и старший автор исследования. "Дело не в том, что они потеряли эту способность, а скорее в том, что у них ограниченная способность быстро находить слова, когда им показывают картинку."
Несмотря на различия в способности вспоминать имена, футболисты-пенсионеры набирали те же баллы, что и не спортсмены, по словесной памяти и обучению. Это контрастирует с результатами других исследований, в которых было обнаружено, что сотрясения мозга у спортсменов также влияют на эти области.
«В целом, исследование наводит на мысль о том, что наличие в анамнезе нескольких сотрясений мозга не означает, что у вас разовьются нейродегенеративные изменения или проблемы в более позднем возрасте», – говорит Каллум.
Возраст вышедших на пенсию игроков НФЛ варьируется от 64 до 77 лет, и они играли в НФЛ от шести до 14 лет.
Не спортсмены были отобраны из базы данных Исследовательского центра болезни Альцгеймера в Юго-Западном штате Юта. Группы были похожи по возрасту, полу, расе и образованию.
Один из ключей к разгадке того, почему множественные сотрясения мозга избирательно влияют на запоминание имени, может лежать в самом мозгу. Изображения из других исследований, проведенных группой UT Southwestern на этих спортсменах, продемонстрировали интересный феномен.
«У нас было визуализационное открытие аномалии в белом веществе глубоко в той части мозга, где, как предполагается, происходит поиск слов», – говорит Каллум. Эти исследования показали, что изменения белого вещества у вышедших на пенсию спортсменов с сотрясениями мозга в анамнезе были связаны с более низкими показателями при наборе имен, хотя до сих пор неясно, почему только эта область мозга оказывается затронутой. Авторы планируют эксперименты, чтобы узнать больше.
Хотя степень когнитивных нарушений у вышедших на пенсию спортсменов с MCI не была намного хуже, это исследование дает лишь небольшую картину проблемы. Есть данные других исследований, что повторные сотрясения мозга могут привести к более раннему началу MCI и что когнитивные нарушения могут быть выше у вышедших на пенсию спортсменов.
Команда из UT Southwestern работает над разрешением этих противоречивых результатов других исследований, отслеживая с течением времени большую когорту вышедших на пенсию спортсменов.
Они стремятся исследовать долгосрочные эффекты сотрясения мозга на мозг, оценивая, как когнитивные функции меняются с течением времени, с какой скоростью они меняются, а также влияние сопутствующих заболеваний (наличия других заболеваний) и психологических факторов у спортсменов с MCI и история травм головы.
В контексте этого исследования авторы также заинтересованы в рассмотрении различных способов оценки когнитивных функций, чтобы лучше понять состояние нейродегенеративных изменений у спортсменов и определить, является ли связь между сотрясением мозга и MCI прямой или корреляционной.
«То, что они являются профессиональными спортсменами, не обязательно автоматически попадает в эту мрачную категорию, в которой когнитивные нарушения будут прогрессировать и ухудшаться», – говорит Дидехбани. "Эти случаи на самом деле являются лишь подгруппой, как и в случае с обычным населением."