Работа опровергает более раннее историческое исследование, в котором утверждалось, что удалось восстановить последовательности ДНК старейшего известного австралийца, человека Мунго.
Это более раннее исследование было истолковано как доказательство того, что аборигены не были первыми австралийцами и что человек манго представлял вымершую линию современных людей, которые заселили континент до аборигенов Австралии.
Ученые из Исследовательского центра эволюции человека (RCHE) Университета Гриффита недавно использовали новые методы секвенирования ДНК для повторного анализа останков человека Мунго из ландшафта, внесенного в список всемирного наследия, в районе озер Уилландра на далеком западе Нового Южного Уэльса.
Профессор Ламберт из RCHE сказал, что было ясно, что в первоначальном исследовании были сделаны неправильные выводы в отношении человека Мунго.
«Образец из Mungo Man, который мы повторно протестировали, содержал последовательности от пяти разных европейцев, предполагая, что все они представляют собой заражение», – сказал он.
"В то же время мы повторно проанализировали более 20 других древних людей из Вилландры.
Нам удалось восстановить геномную последовательность одного из первых жителей озера Мунго, человека, похороненного в непосредственной близости от того места, где первоначально был захоронен человек Мунго.
"Вернувшись назад и повторно проанализировав образцы с помощью более передовых технологий, мы обнаружили убедительную поддержку аргумента о том, что австралийские аборигены были первыми жителями Австралии."
Профессор Ламберт объяснил, что результаты доказали, что более совершенная геномная технология способна раскрыть новые секреты человеческого прошлого Австралии.
«Теперь мы знаем, что значимая генетическая информация может быть получена из останков древних австралийских аборигенов», – сказал он.
"Это первый случай, когда исследователи восстановили последовательность древнего митохондриального генома у аборигенов, живших до прихода европейцев."
Исследование, которое только что было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, было запланировано и проведено при поддержке коренных народов Баркинджии, Нгиямпа и Мути Мути.
В Австралии и во всем мире ведутся серьезные споры о происхождении первых австралийцев с момента публикации в 1863 году книги Томаса Генри Хаксли «Место человека в природе».