Индекс был создан 47 экспертами по лесам и охране природы со всего мира, включая профессора Джеймса Уотсона из Университета Квинсленда и Общества охраны дикой природы.
"Этот чрезвычайно мелкомасштабный анализ экологической целостности мировых лесов показал, что только 17.4 миллиона квадратных километров оставшихся на Земле лесов – или 40 процентов из них – считаются неприкосновенными », – сказал профессор Уотсон.
"И только 27 процентов этой площади находятся в национальных охраняемых территориях.
"Леса с высокой степенью целостности – это те леса, которые содержат высокий уровень биоразнообразия, предоставляют высококачественные экосистемные услуги и более устойчивы к изменению климата.
"Многие из оставшихся у нас лесов сильно пострадали от различных видов деятельности человека, включая лесозаготовки, пожары, охоту, эксплуатацию дикой природы и краевые эффекты.
«Эти действия наносят ущерб целостности леса.
"Защищая и расширяя леса с высокой степенью целостности, мы можем помочь замедлить последствия изменения климата, сохранить биоразнообразие, защитить права коренных народов и местных сообществ и предотвратить будущие пандемии."
Профессор Уотсон сказал, что индекс стал результатом быстрого прогресса в области дистанционного зондирования, больших данных и облачных вычислений.
«Использование этого индекса имеет решающее значение для того, чтобы мы могли определить местонахождение сохранившихся нетронутых лесов Земли и обеспечить их лучшую защиту, но также заставили страны отчитываться о том, как они обращаются со своими лесами», – сказал он.
"Мы показываем, насколько важны некоторые страны, включая Канаду, Бразилию, Демократическую Республику Конго, Папуа-Новую Гвинею и Австралию, в сохранении последних крупных нетронутых лесов в мире.
"Мелкомасштабная карта также позволит землеустроителям более эффективно планировать мероприятия и отслеживать изменения с течением времени."
Доктор Хедли Грантам, ведущий автор исследования и директор WCS по природоохранному планированию, сказал, что результаты исследования имеют основополагающее значение для переговоров в рамках Конвенции о биологическом разнообразии.
«Текущий проект Глобальной рамочной программы по сохранению биоразнообразия на период после 2020 года предлагает разумные цели, касающиеся целостности экосистемы, и велась активная дискуссия о том, как их можно количественно оценить и контролировать», – сказал д-р Грэнтхэм.
«Используя этот индекс, теперь мы можем ставить амбициозные политические цели по улучшению целостности лесов во всем мире."