Эксперты из Университета Ньюкасла, Великобритания, провели новаторский анализ нейробластических опухолей у детей и молодых людей в северной Англии с 1968 по 2011 год.
Нейробластические опухоли – это раковые образования особого типа клеток, которые участвуют в развитии нервной системы за пределами головного и спинного мозга, и они преимущественно наблюдаются у детей в возрасте до пяти лет.
Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Health.
Ученые определили временную кластеризацию случаев. Всего за 43 года исследования было диагностировано 227 нейробластических опухолей, накопление которых произошло у детей по всей северной Англии.
Полученные данные свидетельствуют о том, что краткосрочные факторы окружающей среды могут быть вовлечены в развитие рака. Воздействие может включать распространенные инфекции, такие как грипп, или, возможно, загрязнение атмосферы.
Считается, что детям также потребуются генетические изменения, чтобы сделать их восприимчивыми к раку.
Эксперты говорят, что теперь необходимо более крупное национальное или международное исследование для дальнейшего изучения результатов.
Доктор Ричард МакНелли из Института здоровья и общества Ньюкаслского университета является ведущим автором исследования.
Он сказал: «Причины нейробластических опухолей не очень хорошо изучены, но, вероятно, будут задействованы как генетические факторы, так и факторы окружающей среды.
"Наше исследование показало, что нейробластические опухоли возникают в виде мини-эпидемий, которые географически широко распространены и возникают в определенные моменты времени.
«Первичный фактор, влияющий на частоту возникновения этих опухолей, может быть связан с воздействием факторов окружающей среды, которые меняются со временем, поскольку мы обнаружили убедительные доказательства временной кластеризации.
"Мы интерпретируем это открытие как предполагающее, что краткосрочные факторы окружающей среды могут каким-то образом участвовать в инициировании опухолей."
Команда получила свои данные из Регистра злокачественных заболеваний молодых людей Северного региона, в котором есть подробности обо всех раковых заболеваниях, диагностированных в северной Англии с 1968 года по настоящее время.
Временная кластеризация – это нерегулярное возникновение случаев рака во времени, которое нельзя объяснить случайностью.
Доказательства временной кластеризации были в основном ограничены мужчинами, и около трети от общего числа изученных случаев нейробластических опухолей были диагностированы в первые 18 месяцев жизни.
У исследования были некоторые ограничения. По своей природе невозможно идентифицировать конкретные агенты, которые могут быть вовлечены в развитие рака, хотя результаты действительно указывают на особенность таких агентов.
Профессор Дебора Тведдл, профессор детской онкологии в Университете Ньюкасла и почетный консультант по детской и подростковой онкологии в Фонде NHS больниц Ньюкасл-апон-Тайн, была частью исследовательской группы.
Она сказала: "Возможно, инфекционный агент каким-то образом связан с развитием нейробластомы. Это может косвенно влиять на иммунную систему, которая обычно ищет и уничтожает раковые клетки, включая нейробластому, прежде чем они успеют захватить."
Реестр злокачественных заболеваний молодежи Северного региона финансируется Фондом фонда NHS больниц Ньюкасл-апон-Тайн, а исследования эпидемиологии рака поддерживаются Фондом исследований детского рака Северной Англии.
Д-р Колин Мюрхед из Института здоровья и общества Университета Ньюкасла сказал: «Хотя закономерности, наблюдаемые в нашем исследовании, могут указывать на роль загрязнения окружающей среды, в настоящее время мало других доказательств, подтверждающих это. Очевидно, что для дальнейшего изучения необходимо более крупное национальное или международное исследование."