Новое исследование подтверждает обоснованность подозрений. В экспериментах, проводимых в течение трех лет Хельсинкским университетом, Финляндия, и Орхусским университетом, Дания, камеры дикой природы зафиксировали множество изображений чужеродных видов, обитавших до создания искусственных гнезд, созданных исследователями из Финляндии и Дании.
Было создано более 400 искусственных гнезд, содержащих выращенные на фермах яйца кряквы, из которых примерно 290 были расположены на юге Финляндии. Гнезда построены в естественных условиях гнездования уток.
В Финляндии енотовидные собаки (Nyctereutes procyonoides) были более обычными хищниками гнезд, чем рыжие лисы, хотя в Дании ситуация была обратной, что, возможно, отражает местную относительную численность вида.
«Енотовидная собака была самым распространенным хищником среди млекопитающих во всех изученных в Финляндии средах. Как и ожидалось, енотовидные собаки разрушали гнезда на береговой линии, но, что удивительно часто, также и в лесах рядом с водно-болотными угодьями ", – говорит научный сотрудник, получивший докторскую степень Сари Холопайнен из Финского музея естественной истории Луомус, Университет Хельсинки.
Разбитые яйца привлекают хищников млекопитающих
Камеры дикой природы показали, что многие гнезда посетили более одного хищника. Корвиды часто первыми замечали гнезда.
Иногда они разбивали яйцо в гнезде, что привлекало к месту хищников млекопитающих. Американские норки и енотовидные собаки часто посещали гнезда, ранее существовавшие раньше других.
"Наше исследование показывает, что хищники, живущие в одном районе, могут получать друг от друга выгоду. Яйца, разбитые врановыми, дают ключ к разгадке хищников-млекопитающих, которые, в свою очередь, представляют угрозу как для яиц, так и для самок уток. Другими словами, влияние разнообразного сообщества хищников может превышать сумму его видов », – говорит Холопайнен.
Енотовидная собака – настоящий универсал среды обитания
С точки зрения использования окружающей среды енотовидная собака оказалась во многих отношениях более универсальной, чем местные виды. Этот вид обычно наблюдался на береговой линии и в прибрежных лесах, и он был гибким также в отношении сельскохозяйственных и городских ландшафтов, в то время как присутствие отдельных местных хищников-млекопитающих ограничивалось типом среды обитания. Кроме того, енотовидные собаки оказались адаптивной частью сообщества хищников, поскольку это был либо единственный вид, либо часть сообщества, богатого видами, которые посещали гнезда в течение недельного периода наблюдения.
По словам исследователей, эксперименты с искусственными гнездами не могут напрямую доказать, что енотовидная собака влияет на популяции уток. «Однако результаты действительно показывают, что енотовидная собака является более распространенным хищником гнезд, чем местные виды млекопитающих, и что она широко распространена в различных условиях гнездования уток», – объясняет Холопайнен.
Несколько причин сокращения популяций водоплавающих птиц
Помимо чужеродных хищников, сокращение популяций водоплавающих птиц вызвано несколькими факторами, многие из которых связаны с чрезмерным эвтрофикацией. Однако результаты экспериментов с искусственными гнездами помогают понять причины сокращения популяций водоплавающих птиц.
"Уменьшение численности гнездящихся популяций водоплавающих птиц, особенно в эвтрофных озерах, временно соответствует увеличению численности енотовидных собак и американских норок.
Это выяснилось, когда мы изучали долгосрочные изменения в жизни водных птиц в период с 1951-1970 по 1996-2015 годы с использованием наборов данных, собранных в регионе Хаме покойным рыбаком Пентти Линколой », – говорит Ханну Пойса, главный ученый из Natural Resources Институт Финляндии.
Наборы данных предоставили уникальную возможность оценить, среди прочего, роль чужеродных хищников в сокращении популяций водоплавающих птиц, поскольку данные за 1951-1970 годы отражают период времени, когда енотовидная собака и американская норка были немногочисленны в мире.
Финская природа.
Енотовидная собака в Финляндии
Енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides) – это вид, аборигенный для Юго-Восточной Азии, который был завезен как пушное животное в районы Советского Союза, близкие к Европе, с 1920-х годов. Оттуда вид распространился на континент, завоевывая позиции благодаря своей способности путешествовать на большие расстояния.
Самая продолжительная миграция, наблюдаемая с использованием ошейника GPS, произошла в начале 2016 года, когда енотовидная собака преодолела 600-километровое путешествие.
В Финляндию первые енотовидные собаки появились еще в 1930-х годах. Хотя региональная популяция особенно высока на юге Финляндии, этот вид также может жить в Лапландии.
Фактически, на границе между Финляндией и Швецией ведется безжалостная битва за предотвращение распространения этого вида в последнюю страну.
В Финляндии количество забитых енотовидных собак неуклонно растет. В начале 1980-х годов ежегодное количество убитых енотовидных собак составляло около 20000 человек. В пиковый 2016 год это число увеличилось в десять раз.
Действительно, енотовидная собака является вторым или третьим по распространенности животным в Финляндии. Кроме того, по оценкам, более 20000 енотовидных собак ежегодно погибают в результате дорожного движения.
В 2019 году ЕС добавил енотовидную собаку в список вредоносных инвазивных чужеродных видов. Одной из причин этого было его воздействие на виды птиц и земноводных.
Енотовидная собака может переносить и распространять ряд заболеваний, включая бешенство, эхинококкоз, чесотку и трихинеллез.