Метастазы являются причиной подавляющего большинства случаев смерти от рака, и существует множество теорий относительно того, как это происходит, но проблема все еще остается нерешенной. Джон Павелек, доктор философии из Йельского университета, указал, что комбинация раковой клетки с клеткой крови может объяснить, как раковая клетка приобретает способность перемещаться по телу.
Проблема в том, что не было способа доказать это с помощью генетического анализа опухолевых клеток – они слишком похожи на неопухолевые клетки пациента, и поэтому вы не можете сказать, возникли ли мутации, позволяющие раковой клетке перемещаться, в сама ячейка или путем слияния с другим источником.
«Однажды вечером в автобусе, возвращаясь с конференции, Джон указал на то, что у пациента с трансплантацией костного мозга клетки крови поступают от кого-то другого – от человека с двумя геномами», – говорит Ричард Спритц, доктор медицины, исследователь в Онкологический центр CU и профессор педиатрии Медицинской школы CU. "Он получил образец патологии меланомной опухоли, которая метастазировала в мозг пациента, которому ранее была сделана трансплантация костного мозга от своего брата, и он спросил меня, можем ли мы в сотрудничестве провести различие между донором и пациентом геномы в раковой клетке?
Я знал, что одним из лучших способов добиться этого было снятие отпечатков ДНК."
Так началось широкомасштабное сотрудничество, в которое вошел, среди прочего, Греггори Лабердж, доктор философии, который получил докторскую степень в лаборатории Spritz и теперь был директором отдела судебной экспертизы и доказательств Департамента полиции Денвера.
«Это один из первых известных мне случаев, когда судебная экспертиза использовалась для поддержки фундаментальной науки», – говорит Сприц. «Джон выделил метастатические раковые клетки, используя технологию, доступную в Онкологическом центре CU, а Грег сделал отпечатки пальцев ДНК.
Это действительно замечательное сотрудничество между Йельским университетом, БС и Денверской лабораторией по борьбе с преступностью."После долгой работы над этой единственной опухолью они обнаружили, что вся опухоль была населена гибридами раковых клеток с геномами, содержащими ДНК как донора, так и пациента.
"Является ли слияние механизмом, который позволяет всем раковым клеткам перемещаться?
Слишком рано говорить, но исследования, чтобы ответить на этот вопрос, продолжаются », – говорит Сприц. Он указывает, что слияние, ведущее к метастазам, вероятно, будет, по крайней мере, в некоторой степени обычным явлением, поскольку они обнаружили этот механизм в первом случае, который они проверили. "Конечно, это могло быть счастливой случайностью", – говорит он. "Но я так не думаю."
"Это открытие может иметь серьезные последствия для лечения многих видов метастатического рака.
Это действительно фокусирует ваше мышление – если перемещающиеся опухолевые клетки, по сути, думают, что они клетки крови, это означает, что мы могли бы сфокусировать подходы, чтобы атаковать их », – говорит Спритц.