Туберкулез очень трудно диагностировать у детей, и его часто обнаруживают поздно, когда ребенок уже находится в критическом состоянии и болезнь распространилась из легких в мозг или другие органы. Международная группа исследователей показала, что болезнь можно идентифицировать более чем в 80% случаев, изучив 51 конкретный ген в крови пораженных детей.
Исследователи надеются, что результаты, опубликованные 30 апреля в Медицинском журнале Новой Англии, могут быть использованы для разработки дешевого, быстрого и эффективного диагностического теста.
Ведущий исследователь, профессор Майкл Левин, директор Центра клинической тропической медицины Wellcome при Имперском колледже Лондона, пояснил: «Нам срочно нужны более эффективные методы диагностики туберкулеза у детей, чтобы можно было начинать лечение раньше и избежать ненужного лечения детей, которые страдают заболеванием. неправильно диагностированный. Симптомы туберкулеза у детей являются общими для многих других детских болезней, и стандартные тесты, используемые для взрослых, не эффективны для детей. Хотя болезнь поддается лечению, тысячи детей по-прежнему умирают каждый год из-за поздней диагностики, и многие другие остаются с повреждениями головного мозга, костей и легких."
В исследовании, финансируемом через ЕС и проводившемся при поддержке Wellcome Trust подразделениях в Африке, приняли участие более 2800 детей, госпитализированных в больницы в Южной Африке, Малави и Кении с симптомами туберкулеза. Исследователи определили тех, у кого был подтвержден туберкулез, и тех, у кого туберкулез был исключен как причина болезни ребенка.
Были исследованы образцы крови южноафриканских и малавийских детей, чтобы увидеть, какие гены были активированы или подавлены у детей с этим заболеванием. Исследователи обнаружили, что туберкулез можно отличить от других заболеваний, посмотрев всего 51 ген из более чем 30 000 в геноме человека и выяснив, были ли они активированы или подавлены.
Эта информация использовалась для получения единой оценки риска ТБ для каждого ребенка, которая при тестировании на кенийских пациентах точно диагностировала более 80 процентов детей с ТБ.
Профессор Левин сказал: «Потребовалось семь лет и совместные усилия клиницистов и ученых в Великобритании, Африке и Сингапуре, чтобы идентифицировать эту генную сигнатуру детского туберкулеза.
Теперь нам нужно сотрудничество биотехнологических и промышленных партнеров, чтобы превратить эти результаты в простой, быстрый и доступный тест на туберкулез, который можно было бы использовать в больницах по всему миру."
Согласно статистике Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), туберкулез занимает второе место после ВИЧ / СПИДа как самый серьезный убийца в мире из-за одного инфекционного агента.
Значительную долю случаев туберкулеза во всем мире составляют дети. По оценкам, в 2012 году туберкулезом заболели 530 000 детей, а 74 000 ВИЧ-отрицательных детей умерли от туберкулеза.
Профессор Брайан Эли из Кейптаунского университета, который руководил клиническим исследованием в Южной Африке, сказал: «Детский туберкулез – серьезная проблема в африканских больницах. Точный тест на детский туберкулез стал бы огромным прорывом, позволившим поставить более раннюю диагностику, сократить длительные госпитализации для обследования лиц с подозрением на туберкулез и ограничить количество детей, получивших ненадлежащее лечение."
Д-р Сюзанна Андерсон из Медицинской школы Брайтона и Сассекса, которая руководила набором кадров в Малави, сказала: «Это исследование подчеркнуло преимущества сотрудничества исследовательских институтов в Европе с больницами в Африке для применения сложных технологий для решения основных проблем общественного здравоохранения."