Райс и его коллеги обнаружили, что дети подвергаются более высокому уровню загрязнения воздуха, включая мелкие твердые частицы (PM2.5) и сажи (черный углерод), у них была худшая функция легких, чем у людей, живущих в менее загрязненных районах. К восьми годам у детей, живущих в пределах 100 метров от главной дороги, функция легких была в среднем на 6 процентов ниже, чем у детей, живущих на расстоянии 400 и более метров.
Исследователи изучили 614 детей, рожденных от матерей, которые участвовали в проекте Viva, долгосрочном исследовании здоровья женщин и детей в восточном Массачусетсе в период с 1999 по 2002 год. Авторы определили расстояние от дома каждого ребенка до ближайшей крупной трассы.
Использование спутниковых измерений PM2.5 и модель черного углерода с использованием 148 станций мониторинга, затем они оценили воздействие на детей как PM2.5 и черный углерод в первый год жизни, в течение жизни и в год, предшествующий проверке функции легких.
«Федеральное правительство ввело строгие правила в отношении качества воздуха в 1990-х годах, но мы хотели знать, достаточно ли их для защиты функции легких у детей», – сказала Райс, которая также является инструктором Гарвардской медицинской школы. «Уровень содержания мелких твердых частиц в Бостоне снизился более чем на 30 процентов в период с 1996 по 2006 год, но мы все же обнаружили, что дети, которые в большей степени подвергались воздействию PM2.5 человек имели в среднем более низкую функцию легких и более высокий риск клинического снижения функции легких."
В возрасте восьми лет участники исследования прошли функциональные пробы легких.
Исследователи обнаружили, что дети, живущие ближе всего к основным автомагистралям, и дети с более высоким уровнем воздействия PM2.5 или черный углерод имеют более низкую функцию легких, чем те, кто менее подвержен загрязнению. Кроме того, у детей, у которых качество воздуха улучшилось после первого года жизни, либо из-за переезда, либо из-за изменения местного загрязнения, функция легких улучшилась по сравнению с детьми, качество воздуха которых улучшилось не так сильно.
«Эти важные результаты получены в результате нового исследования, сочетающего современное моделирование воздействия загрязнения воздуха с надежными измерениями функции легких, проведенного в сообществе, где уровни загрязняющих веществ в настоящее время соответствуют стандартам EPA», – написала Кора С. Мешок, доктор медицины, и Джоэл Д. Кауфман, доктор медицины, магистр здравоохранения, Вашингтонского университета в сопроводительной редакционной статье в The American Journal of Respiratory and Critical Care. "Это усиливает необходимость дополнительной работы для понимания воздействия этих низкоуровневых воздействий на здоровье человека."
Райс и ее коллеги планируют продолжить свои исследования и будут следить за участниками исследования в подростковом возрасте. «Мы планируем оценить, сохранятся ли преимущества более чистого воздуха, исследуя, будут ли дети с наибольшим улучшением качества воздуха иметь лучшую функцию легких, чем их сверстники в подростковом возрасте», – сказала Райс.