Новый сборник исследований, опубликованный в журнале Psychological Science, Ассоциации психологических наук, показывает, что ритуалы, которые мы выполняем перед едой, – даже кажущиеся незначительными – могут на самом деле изменить наше восприятие пищи, которую мы едим.
Ученый-психолог Кэтлин Вохс из Школы менеджмента Карлсона при Университете Миннесоты задалась вопросом о силе ритуалов, заметив забавные распорядки, которые люди, в том числе сама Воос, часто выполняют перед едой и питьем:
«Каждый раз, когда я заказываю эспрессо, я беру пакет с сахаром и встряхиваю его, открываю пакет и всыпаю крошечный кусочек сахара, а затем пробую», – замечает Вос. "Сахара никогда не бывает достаточно, поэтому я наливаю примерно половину пакета в. Дело в том, что это не функциональный ритуал, я просто должен сразу перейти к заливке половины пакета."
Воос и его коллеги провели четыре эксперимента, чтобы изучить, как эти виды ритуального поведения могут влиять на наше восприятие и потребление различных продуктов.
В первом эксперименте некоторых участников попросили съесть кусок шоколада, следуя подробным инструкциям: «Не разворачивая плитку шоколада, сломайте ее пополам. Половину батончика развернуть и съесть. Затем разверните вторую половину и съешьте ее."
Другим участникам просто сказали расслабиться на короткое время, а затем съесть плитку шоколада, как они захотят.
Результаты показали, что те, кто выполнил «ритуал», оценили шоколад более высоко, смаковали его больше и были готовы платить за шоколад больше, чем другая группа. Полученные данные свидетельствуют о том, что короткий сфабрикованный ритуал может иметь реальные последствия.
Второй эксперимент подтвердил эти выводы, показав, что случайные движения не вызывают более приятного перерыва в еде. Только повторяющееся, эпизодическое и фиксированное поведение, кажется, меняет наше восприятие еды.
Данные также показали, что более длительная задержка между ритуалом и потреблением усиливает эти эффекты, даже с такой нейтральной пищей, как морковь; ожидание съесть морковь после ритуала фактически улучшило их субъективный вкус.
В последних двух исследованиях Вохс и его коллеги показали, что личное участие в ритуале имеет первостепенное значение – наблюдение за тем, как кто-то методично смешивает лимонад, не улучшает его вкус.
Кроме того, они обнаружили, что «внутренний интерес» – тот факт, что ритуалы вовлекают людей в то, что они делают, – полностью объясняет положительное влияние, которое ритуалы оказывают на наши переживания в еде.
Хотя эти ритуалы могут показаться незначительными или обыденными, исследователи отмечают, что эффекты, которые они производят, весьма ощутимы.
И хотя ритуалы перед едой распространены, они могут сыграть роль и в других ситуациях:
«Мы думаем о том, чтобы пациенты выполняли ритуалы перед операцией, а затем измеряли их боль после операции и скорость их заживления», – говорит Вохс.