В этом новом исследовании, опубликованном сегодня в журнале Behavioral Ecology, ученые смогли измерить, что парящие самцы слышат качество звука криков соперничающих самцов, и оценить, насколько истощен вызывающий и следует ли им драться или держаться на расстоянии.
«Лань-самцы являются одними из самых впечатляющих спортсменов по вокалу среди всех оленей и вкладывают много времени и энергии в их призвание», – объяснил доктор Бенджамин Питчер из Школы биологических и химических наук Королевы Марии.
Во время брачного сезона парящие самцы издают крик или стон, как для привлечения партнеров, так и для отпугивания конкурирующих самцов. Стоны содержат множество подсказок о каждом животном, например об их размере и статусе в стаде. Исследователи провели серию экспериментов по воспроизведению, чтобы изучить, как баксы реагируют на изменение скорости звонков и голосовую усталость в стонах их соперников.
«До недавнего времени мы знали относительно мало о том, кто прислушивается к их призванию и какую информацию они слышат», – прокомментировал д-р Алан Макэллиготт, также из Школы биологических и химических наук Королевы Марии.
Ученые воспроизводили медленные и быстрые стоны, а также стоны в начале гона и в конце гона (когда самцы устали) взрослым самцам оленей в парке Петворт, Западный Сассекс, во время пика спаривания. сезон. Динамики были скрыты от глаз, и ученые измерили, сколько времени нужно оленям, чтобы отреагировать на призывы, а также их ориентацию, позу и крики, которые они делали в ответ.
Олени были более восприимчивы к быстрым стонам, чем к медленным стонам, что указывает на то, что баксы сигнализируют об их мотивации или агрессивности тем, как быстро они звонят.
Баксы также распознавали стоны с самого начала колеи, записанные до того, как абоненты устали, как более опасные, чем стоны, записанные позже в гонке. Это показывает, что баксы могут определять, когда соперники устают, и что истощенные самцы представляют меньшую опасность.
Доктор Питчер добавил: «Из этого недавнего исследования мы знаем, что, обнаруживая изменения в звонках, баксы могут судить, какой из соперников наиболее уязвим, чтобы бросить вызов, а когда драться."
Известно, что самцы оленей в основном перестают питаться и теряют более четверти своей массы тела, пока они сосредоточены на поиске партнеров, поэтому голосовая усталость, кажется, является важным показателем того, какие самцы изношены в течение сезона размножения.
«Эти результаты помогают нам понять, как развивались вокализации и поведение, связанные со спариванием», – сказал доктор Макэллиготт.
"Результаты показывают, как половой отбор повлиял на голосовое поведение и систему общения лани. Мы наблюдаем эту тенденцию у других млекопитающих, у которых есть похожие голосовые системы, например у морских львов. Исследование помогает понять, как конкуренция и привлечение партнеров повлияла на эволюцию систем коммуникации, включая человеческую речь."