Звучит просто, но измерение истинной трехмерной формы галактики – сложная задача, которую астрономы впервые попытались решить 90 лет назад.
«Это первый раз, когда мы смогли надежно измерить, как форма галактики зависит от других ее свойств – в данном случае от скорости вращения», – сказала руководитель исследовательской группы д-р Кэролайн Фостер из Сиднейского университета. завершил это исследование, работая в Австралийской астрономической обсерватории.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Галактики могут иметь форму блина, морского ежа, футбольного мяча или чего-то еще.
Команда обнаружила, что более быстро вращающиеся галактики более плоские, чем их более медленно вращающиеся собратья.
«А среди спиральных галактик, у которых есть диски звезд, у более быстро вращающихся больше круговых дисков», – сказал член группы профессор Скотт Крум из Сиднейского университета.
Команда сделала свои выводы с помощью SAMI (многообъектная полевая группа AAO), инструмента, совместно разработанного Сиднейским университетом и Австралийской астрономической обсерваторией при финансовой поддержке CAASTRO, Центра передового опыта ARC для астрофизики всего неба.
SAMI дает подробную информацию о движении газа и звезд внутри галактик. Он может исследовать 13 галактик одновременно и собирать данные об огромном их количестве.
Команда доктора Фостера использовала выборку из 845 галактик, что более чем в три раза больше, чем в предыдущем крупнейшем исследовании. Это большое количество было ключом к решению проблемы формы.
Поскольку форма галактики является результатом прошлых событий, таких как слияние с другими галактиками, знание ее формы также говорит нам об истории галактики.