Каждый организм выделяет определенную смесь летучих газов, из которых состоит их запах, и мы узнаем, что эти «запахи» могут многое рассказать нам о здоровье. Некоторые отдельные газы, составляющие общий запах, даже могут влиять на то, как организм справляется со стрессом, и, будучи выпущенными с рифов, эти газы могут влиять на атмосферные процессы.
Несмотря на свою важность, этим летучим газам уделяется мало внимания в тропических коралловых рифах.
Это первое исследование, в котором изучается общий "запах" здоровых кораллов, находящихся в стрессовом состоянии, и определяется отчетливое химическое разнообразие.
Исследование, проведенное д-ром Кейтлин Лоусон из кластера по изменению климата в UTS, обнаружило, что у всех видов кораллов, изученных на острове Херон в южной части Большого Барьерного рифа, количество и химическое разнообразие их газовых выбросов значительно снизилось во время экспериментов с тепловым стрессом. Результаты опубликованы в журнале Global Change Biology.
Недавние массовые обесцвечивания, вызванные тепловым стрессом, в значительной степени привели к потере 50 процентов кораллов Большого Барьерного рифа за последние 25 лет. Климатические прогнозы предполагают, что некоторые районы Большого Барьерного рифа могут снова обесцветиться в 2021 году.
«Наши результаты дают первое представление о спектре газов, производимых кораллами, строящими рифы, и выделяют разнообразный набор соединений, которые могут играть потенциально важную – но ранее не признаваемую – роль в поддержании здорового функционирования рифов», – сказал доктор Лоусон.
«Наши результаты также показывают, что тепловой стресс резко снижает химическое разнообразие, количество и функциональный потенциал этих важных соединений, что может еще больше повлиять на способность кораллов справляться с повышением температуры."
Соавтор, доктор Жан-Батист Райна, сказал, что был удивлен, обнаружив, сколько различных химических веществ составляют «запах этих кораллов», хотя ранее было идентифицировано лишь несколько соединений. Он говорит, что это число «будет продолжать расти, чем больше мы изучаем это и чем больше видов мы начинаем исследовать."
По словам доктора Лоусона, дальнейшее раскрытие сложности и разнообразия этих рифовых газов позволит ученым понять, как они могут незаметно влиять на здоровье и устойчивость разрушающихся коралловых рифов.
«Мы знаем, что в наземных экосистемах некоторые из этих соединений могут помочь растениям справиться, например, с условиями засухи, тепловым стрессом или нападением насекомых», – сказала она.
"Меня очень воодушевляет сигнализация, которая может происходить между разными видами кораллов, или то, есть ли у них определенные запахи, которые они выделяют, которые могут привлечь пасущуюся рыбу, если будет слишком много водорослей. Есть ли запах, указывающий на то, что кораллы более уязвимы??
«С учащением случаев теплового стресса – и вполне вероятно, что обесцвечивание снова произойдет в начале 2021 года – еще более важно, чтобы мы понимали выбросы кораллов, поскольку они могут оказаться ключевым инструментом в наших усилиях по мониторингу. и сохранить коралловые рифы."
Старший автор и руководитель группы Future Reefs в UTS, доцент Дэвид Суггетт говорит, что открытие добавляет доказательств того, что, как и люди, рифы полагаются на несколько форм общения, чтобы оставаться здоровыми.
«Разнообразие коралловых рифов поддерживается с помощью видов и звуков, и наша работа показывает, что запахи также играют важную роль», – сказал он.
"Обнаружение исчезновения этих запахов из-за теплового стресса, вызванного потеплением океана, является еще одним свидетельством того, что рифы изменятся в том виде, в каком мы их знаем, если мы не решим срочно изменение климата."