Ученые ранее показали, что Т-киллеры, тип лейкоцитов, которые обычно защищают нас от микробов, играют важную роль в диабете 1 типа, разрушая клетки, вырабатывающие инсулин, известные как бета-клетки.
Теперь, используя Diamond Light Source, британское синхротронное научное учреждение для освещения образцов интенсивным сверхмощным рентгеновским излучением, команда из Института исследования системного иммунитета Кардиффского университета обнаружила, что те же самые Т-клетки-убийцы, которые вызывают диабет 1 типа, сильно активируются некоторыми бактериями.
Команда надеется, что это исследование приведет к новым способам диагностики, предотвращения или даже остановки диабета 1 типа.
Профессор Кардиффского университета Энди Сьюэлл, ведущий автор исследования, сказал: «Т-киллеры чрезвычайно эффективны в уничтожении микробов, но когда они по ошибке атакуют наши собственные ткани, последствия могут быть разрушительными."
«Считается, что при диабете 1 типа Т-киллеры атакуют бета-клетки поджелудочной железы. Эти клетки производят инсулин, необходимый для контроля уровня сахара в крови.
«Когда бета-клетки разрушаются, пациенты должны вводить инсулин каждый день, чтобы оставаться здоровыми."
В отличие от диабета 2 типа, диабет 1 типа распространен у детей и молодых людей и не связан с диетой. Существует мало понимания того, что вызывает диабет 1 типа, и в настоящее время нет лекарства от пациентов, которым требуется пожизненное лечение.
В предыдущих исследованиях команда Кардиффа выделила Т-киллеры у пациента с диабетом 1 типа, чтобы увидеть уникальное взаимодействие, которое убивает инсулин-продуцирующие бета-клетки в поджелудочной железе.
Они обнаружили, что эти Т-киллеры обладают высокой перекрестной реактивностью, что означает, что они могут реагировать на множество различных триггеров, что повышает вероятность того, что патоген может стимулировать Т-клетки, которые вызывают диабет 1 типа.
Доктор Дэвид Коул из Кардиффского университета сказал: «Т-клетки-киллеры ощущают окружающую среду, используя рецепторы клеточной поверхности, которые действуют как высокочувствительные кончики пальцев, сканируя микробы.
«Однако иногда эти датчики распознают неправильную цель, и Т-клетки-убийцы атакуют наши собственные ткани. Мы и другие показали, что именно это происходит при диабете 1 типа, когда Т-клетки-киллеры нацелены на бета-клетки и разрушают их.
«В этом новом исследовании мы хотели выяснить, что заставляет эти Т-клетки убивать бета-клетки. Мы определили часть ошибки, которая включает Т-клетки-киллеры, чтобы они цеплялись за бета-клетки. Это открытие проливает новый свет на то, как эти Т-киллеры превращаются в мошенников, что приводит к развитию диабета 1 типа."
Исследование, опубликованное в The Journal of Clinical Investigation, дает первое представление о том, как микробы могут запускать киллерные Т-клетки, вызывающие диабет 1 типа, но также указывает на более общий механизм причины других аутоиммунных заболеваний.
Д-р Коул добавил: «Нам еще многое предстоит узнать об окончательной причине диабета 1 типа, и мы знаем, что есть другие генетические факторы и факторы окружающей среды.
"Это исследование важно, поскольку оно впервые указывает на внешний фактор, который может запускать Т-клетки, способные разрушать бета-клетки."
Профессор Мелани Велхэм, главный исполнительный директор Исследовательского совета биотехнологии и биологических наук (BBSRC), которая софинансировала исследование, сказала: «Это демонстрирует ценность исследований, изучающих фундаментальную клеточную биологию иммунной системы.
"Обнаружение клеточных механизмов развития аутоиммунных заболеваний, таких как диабет 1 типа, может привести к лечению, которое поможет нам вести более долгую и здоровую жизнь."
Профессор Матиас фон Херрат, доктор медицины, профессор Института аллергии и иммунологии Ла-Хойи и вице-президент NovoNordisk прокомментировал: «Диабет 1 типа – очень серьезное и трудно поддающееся лечению заболевание, от которого страдают в основном молодые люди.
«Это новое открытие, демонстрирующее, как внешние факторы могут заставить Т-клетки« проснуться »и начать атаковать бета-клетки, помогает объяснить, как развивается это заболевание, и может сформировать будущее направление новых методов лечения и диагностики."