Исследование, охватывающее 12 рек, протекающих по всему африканскому континенту, включая Конго, вторую по величине реку в мире, показывает, что выбросы парниковых газов из рек очень значительны. Эти данные представляют собой важную информацию в отношении управления лесными ресурсами в Африке.
Группа ученых под руководством океанолога Альберто Борхеса (Льежский университет) и профессора. Стивен Буйон (KU Leuven) только что завершил пятилетний крупномасштабный исследовательский проект, финансируемый Европой (стартовый грант ERC), FNRS, FWO и BELSPO, целью которого было составление ранее неизвестного бюджета выбросов парниковых газов ( ПГ) реками Африканского континента . Под руководством Альберто Борхеса, который возглавляет отдел химической океанографии в Университете Льежа и который специализируется на парниковых газах водной среды, и в тесном сотрудничестве с профессором Стивеном Буйоном из KU Leuven, исследователи прошли траление по африканскому континенту, чтобы анализировать потоки двуокиси углерода (CO2), метана (CH4) и закиси азота (N2O), трех основных парниковых газов.
Результаты и анализы, которые сейчас завершены, являются предметом публикации в журнале Nature Geoscience . Эти данные являются важным вкладом в существующие знания о выбросах углерода в атмосферу из внутренних водоемов Африки . В более широком смысле этот набор данных способствует лучшему пониманию роли рек в глобальных бюджетах парниковых газов.
«Поскольку реки связывают континенты с океаном, неся органические вещества, которые частично разлагаются бактериями, они играют важную роль в производстве и выбросах CO2 и CH4», – объясняет Альберто Борхес.«Исследования выбросов парниковых газов во внутренних водах – реках, озерах и водохранилищах – начались в 1990-х годах в различных развитых странах при частичной поддержке гидроэнергетической промышленности и предоставили ценную информацию о бореальных водах (Скандинавия, Канада) и умеренные (Европа, США) внутренние воды. Что касается тропиков, которые содержат 60% пресных вод планеты, исследования проводились почти исключительно в Бразилии, на Амазонке, самой большой реке в мире.
Но можно ли применить данные, собранные в Бразилии, ко второй по величине реке мира, Конго, также расположенной в тропиках? ? Аналогичным образом, можно ли применить данные по Амазонке к полузасушливым рекам, истощающим саванну, а не тропическим лесам?? Здесь не хватало какой-то важной информации. Учитывая, что в Африке содержится 12% мягкой воды в мире, это исследование дает недостающий фрагмент головоломки: очень важный и последовательный набор данных с точки зрения применяемой методологии и в отношении всего континента."
Чтобы довести эту работу до успешного завершения, ученые отобрали образцы 12 водосборных бассейнов (территория, которая включает всю реку и все ее притоки, от истока до устья), распределенных по всей африканской территории и всех различных вариациях этих бассейнов. в соответствии с соответствующим климатом и растительностью: от влажного климата с преобладанием тропических лесов реки Конго (ДРК) до полузасушливого климата с преобладанием саванны реки Тана (Кения) и очень крутого бассейна реки Рианила (Мадагаскар).
"Этот широкий спектр выявил механизмы, контролирующие выбросы парниковых газов во внутренних водах, от бассейна к бассейну на всем африканском континенте. Это также открывает путь для сравнительного исследования рек Амазонки и Конго или любой другой тропической реки », – продолжает Альберто Борхес, который намеревается выпустить базу данных, поскольку все авторы являются сторонниками открытого доступа и открытых данных. По его словам, проведенное исследование устанавливает «исходную точку» – фотографию Африки 2010-х годов, на заре больших перемен. «Мы знаем, что население Демократической Республики Конго вырастет вдвое, увеличившись с 65 до 130 миллионов жителей за 25 лет», – отмечает он."Это огромное увеличение неизбежно скажется на функционировании реки Конго, вероятно, в ответ на усиление обезлесения и переход к интенсивному земледелию, поскольку нынешние методы ведения сельского хозяйства являются традиционными. Вполне вероятно, что количество гидроэлектростанций будет увеличиваться, поскольку гидроэнергетический потенциал Африки в настоящее время недостаточно используется.
Аналогичным образом увеличится забор воды на орошение. Все эти факторы будут иметь последствия для выбросов парниковых газов из рек."
Среди факторов, извлеченных из этого исследования, исследователь обращает особое внимание на важную роль водно-болотных угодий (к ним относятся затопленные леса, поймы и большие «луга» плавающих растений). Эти водно-болотные угодья характеризуются интенсивным "воздушным" фотосинтезом (за счет погруженной растительности), но произведенное органическое вещество рано или поздно попадает в воду.
Это органическое вещество в воде увеличивает производство и выбросы CO2 и CH4. Выбросы углерода (CO2 и CH4), связанные с влажными зонами, огромны, потому что поверхности, которые они занимают, также чрезвычайно обширны.
В бассейне Конго водно-болотные угодья (в основном затопленные леса) занимают площадь 360 000 км2, что эквивалентно всей территории Германии.