«Мы показываем, что спящий мозг может быть гораздо более« активным »во сне, чем можно было бы подумать», – говорит Сид Куидер из Ecole Normale Superieure в Париже. "Когда мы засыпаем, части нашего мозга не впадают в состояние неопределенности, а могут регулярно обрабатывать происходящее в нашем окружении и применять соответствующую схему реагирования. Это объясняет некоторые повседневные жизненные события, такие как наша чувствительность к нашему имени во сне или к определенному звуку будильника по сравнению с одинаково громкими, но менее значимыми звуками."
Исследование также расширяет более раннюю работу по подсознательной обработке, показывая, что обработка речи и другие сложные задачи «могут выполняться не только без осознания того, что вы воспринимаете, но [также] без осознания вообще."Куидер подозревает, что такая бессознательная обработка ограничивается не сложностью задачи, а тем, можно ли сделать ее автоматической или нет.
В сотрудничестве с Кембриджским университетом исследователи записали ЭЭГ участников, когда они бодрствовали, и получили инструкции классифицировать произносимые слова как животные или предметы, нажимая кнопку, используя правую руку для животных и левую для объектов. Процедура позволила Коудеру и его коллегам вычислить подготовку латерализованного ответа – нейронный маркер выбора и подготовки ответа – путем сопоставления каждой категории слова с конкретным планом движения в мозгу.
После того, как этот процесс стал автоматическим, исследователи поместили участников в затемненную комнату, чтобы они с комфортом откинулись с закрытыми глазами и продолжили задачу классификации слов, пока они засыпали.
После того, как участники заснули, тестирование продолжилось, но с совершенно новым списком слов, чтобы гарантировать, что ответы потребуют извлечения значения слова, а не более простого сочетания стимула и реакции. Наблюдения исследователей за активностью мозга показали, что участники продолжали реагировать точно, хотя и медленнее, даже когда они лежали совершенно неподвижно и ничего не подозревали.
Куидер говорит, что можно представить себе людей, выполняющих вычисления по простым уравнениям во время сна, а затем продолжающих идентифицировать эти вычисления как правильные или нет во время дремоты.
По мнению Коуйдера, любая задача, которая может стать автоматизированной, может выполняться во время сна. С другой стороны, он и его коллеги предсказывают, что задачи, которые нельзя автоматизировать, прекратятся, когда сон возьмет верх.
Куидер и его аспирант и соавтор Томас Андриллон сейчас исследуют последствия своих открытий для обучения, пока мы спим.
Но даже если это возможно, стоит хорошенько подумать о том, почему животные, от плодовых мух до людей, вообще проявляют состояние сна или состояния сна.
«Исследования, посвященные тому, как использовать время сна, должны учитывать связанные с этим затраты, если таковые имеются, и стоит ли это того», – говорит Куидер.