Исследование показывает, что возрастающая изменчивость количества осадков от года к году связана с уменьшением древесного покрова во влажных тропических лесах по всему миру, но может открыть возможности для роста деревьев в некоторых тропических засушливых районах.
«Понимание того, как экосистемы реагируют на изменчивость климата, является приоритетом в быстро меняющемся мире», – говорит Мартен Шеффер, возглавляющий исследовательскую программу по переломным моментам. «Климатические явления могут открыть возможности для резких изменений в экосистемах.
Мы начинаем понимать сложность этих шаблонов », – говорит Шеффер.
"Общие последствия изменчивости климата вызывают недоумение. С одной стороны, сильная засуха может вызвать массовую гибель деревьев, но есть также свидетельства эпизодического пополнения деревьев в чрезвычайно дождливые годы », – говорит Милена Холмгрен, ведущий автор исследования и специалист по экологии растений.
Спутниковые данные
Авторы использовали спутниковые данные для изучения крупномасштабных структур древесного покрова в тропиках Африки, Австралии и Южной Америки. Они показывают, что увеличение изменчивости количества осадков связано с меньшим лесным покровом во влажных тропических лесах на всех континентах.
В сухих тропиках, однако, влияние более высокой годовой изменчивости количества осадков зависит от конкретного континента. Более высокие общие межгодовые колебания количества осадков оказывают положительное (Южная Америка), отрицательное (Австралия) или нейтральное влияние (Африка) на древесный покров засушливых земель. «Влияние изменчивости климата в тропических засушливых регионах, похоже, зависит от баланса между влажными и сухими экстремальными явлениями, а также от возможностей роста деревьев во время дождей», – говорит Милена Холмгрен. «Из небольших экспериментов в Южной Америке и наблюдений в Австралии мы знали, что дождливые годы могут иметь важное значение для пополнения деревьев в засушливых районах. В очень дождливые годы происходит массовое прорастание деревьев, и если эти молодые саженцы вырастут достаточно быстро, чтобы убежать от травоядных, тогда лесные массивы могут расшириться. С нашим анализом спутниковых данных мы теперь можем оценить, насколько общий этот ответ.
Мы выяснили, что положительное влияние экстремальных дождей локализовано и может быть компенсировано в определенных условиях, как в Австралии, отрицательными эффектами экстремально засушливых лет ", – объясняет Холмгрен.
«Понимание потенциального воздействия изменения климата на лес Амазонки и окружающие его саванны является сегодня одной из основных проблем для ученых в этом регионе», – объясняет автор Марина Хирота, которая пришла работать с командой Вагенингена после учебы в Бразилии для анализа лесов. устойчивость. «Наше исследование показывает, что лес уязвим для увеличения изменчивости климата в течение года, но также и между годами. Такая информация показывает риски и возможности, присущие свойствам стабильности этих экосистем, которые все еще покрывают огромные части Земли."