Развитые страны особенно эффективно избавлялись от лесов на плодородных равнинных землях. Этот процесс продолжается на протяжении последних веков, например, в Европе.
И есть четкая корреляция. Чем лучше экономика, лучше политическая организация и более упорядоченные социальные условия в стране, тем эффективнее население ограничивает леса на крутых склонах, что отражает их более низкую полезность и ценность.
Исследователи из Орхусского университета пришли к такому выводу, используя быстро растущий объем данных со спутников, которые отслеживают глобальную окружающую среду с высоким уровнем детализации. Исследователи проанализировали глобальные спутниковые данные с высоким разрешением, описывающие распределение древесного покрова в период 2000-2005 годов, связав их с глобальными данными о местности (уклоне), климате, человеческой деятельности и ряду политических и социально-экономических факторов.
Исследование публикуется в Nature Communications.
Тенденция, которая распространяется
Хотя этот процесс продолжается в густонаселенных развитых странах в течение длительного времени, он также ускорился в последнее время в менее развитых странах и обществах, которые также начали вырубать леса, чтобы освободить место для сельского хозяйства и городского развития. В малонаселенных районах, таких как части Амазонки, Сибири и Конго, все еще есть обширные сплошные участки нетронутых лесов.
Однако по мере роста населения и усиления антропогенного воздействия развитие будет все больше затрагивать даже эти относительно изолированные районы.
Более развитые общества по всему миру в настоящее время все чаще пересаживают деревья, так же как леса естественным образом восстанавливаются на территориях, которые были заброшены по мере того, как люди переезжают в города. Эта динамика наблюдается, в частности, на крутых склонах, учитывая, что современные методы эффективного землепользования не могут быть легко реализованы здесь, что усиливает развитие, ведущее к будущим лесам, сосредоточенным на склонах.
Меньше биоразнообразия
По словам Броуди Сэндела, одного из исследователей, ответственных за исследование, это событие вызывает беспокойство по поводу биоразнообразия лесов будущего.
"Остающиеся на склонах леса обычно делятся на более мелкие участки, которые не являются сплошными.
Например, фрагментация снижает доступность внутренней лесной среды обитания, которую предпочитают многие виды птиц. Есть также ряд крупных хищников, таких как большие кошки, такие как тигр, которым требуются обширные участки сплошного леса, чтобы иметь достаточно еды или избежать преследований со стороны людей », – объясняет Броуди Сэндел.
Кроме того, небольшие и фрагментированные леса подвержены более сильному ветровому воздействию, более интенсивному солнечному свету на лесной подстилке и большему беспокойству. Это приводит к более жаркому и сухому микроклимату и повлияет на видовой состав лесов будущего, способствуя появлению видов, которым не нужна стабильная, густая лесная среда.
"С другой стороны, виды, обитающие в крутых горных районах, могут лучше отслеживать предпочитаемый ими климат, когда становится теплее. Следовательно, учитывая будущее изменение климата, хорошо, что в будущем леса будут особенно расти на крутых склонах.
Таким образом, это замаскированное благословение, что общая потеря лесов в меньшей степени сказывается на склонах ", – добавляет профессор Йенс-Кристиан Свеннинг из Орхусского университета, возглавляющий исследовательский проект.