Работая над греко-римским храмом и деревней Хосн Ниха, высоко в центральной долине Бика в Ливане, группа под руководством доктора Пола Ньюсона (факультет истории и археологии, Американский университет Бейрута) и доктора Рут Янг (Школа естественных наук) Археология и древняя история, Университет Лестера) описали ценность изучения разрушенных в результате конфликта мест в археологическом журнале Antiquity.
Доктор Ньюсон сказал: «Шокирующие недавние кадры, показывающие очевидный ущерб всемирному наследию и археологическим памятникам в Хатре и Нимруде в Ираке, включают сцены сноса бульдозерами незаменимых зданий. Аэрофотоснимки живых древних городов, таких как Хомс и Алеппо в Сирии, сделанные до войны, были сопоставлены с изображениями, сделанными за последние несколько месяцев, и масштабы повреждений домов, мечетей и исторических памятников были жестокими и широко распространенными.
"Конечно, человеческие жертвы в любом конфликте являются первым и наивысшим приоритетом; однако археология и наследие чрезвычайно уязвимы для нападений и ущерба во время конфликта, и конфликт продолжает наносить ущерб многочисленным объектам, как большим, так и малым, по всему миру сегодня."
Д-р Янг добавил: «Вместо того, чтобы просто игнорировать места, которые сильно пострадали в результате конфликта, мы взяли на себя задачу исследования места, которое ранее считалось слишком сильно поврежденным конфликтом, чтобы гарантировать систематическое археологическое исследование.
"Наше исследование греко-римского храма и поселения Хосн Ниха в Ливане показало, что с помощью правильных методов и вопросов можно получить большое количество оригинальной и важной информации из мест, которые сильно пострадали в результате конфликта.
"Используя ряд современных методов исследования поверхности, мы смогли ответить на некоторые важные вопросы об этом месте. Первым из них была точная оценка повреждений объекта, того, что и где было сделано, а также последствий различных действий, будь то снос бульдозером или тайное разграбление объекта. В ходе этого упражнения мы узнали, что бульдозеры и другие действия по нанесению ущерба фактически стерли самое сердце поселения, но значительные по размеру участки поселения за его пределами остались довольно хорошо сохранившимися. Благодаря регистрации и сбору наземных находок по всей территории поселения в целом мы смогли начать понимать как морфологию, так и историю развития поселения."
Авторы предполагают, что поселение было прочно основано в I веке н.э. с плотной центральной площадью и более рассредоточенными дворовыми жилищами по периферии. К раннему исламскому периоду поселение кажется менее устойчивым, и постоянная оккупация, возможно, закончилась на какое-то время. Удивительно, но они также обнаружили некоторые свидетельства раннесредневекового повторного заселения этого места, возможно, укрепленный фермерский дом. Они признают, что первоначальные результаты являются предварительными, и что дополнительные исследования и анализ результатов продолжаются.
Хосн Ниха, наряду со многими другими объектами в Ливане, был серьезно поврежден в результате десятилетий гражданской войны и связанной с этим неуправляемости и ускоренного грабежа, сопровождавшего это.
Авторы заявляют: "Участки, которые были серьезно повреждены по разным причинам, могут быть проигнорированы профессионалами, которые считают, что их археологический потенциал или потенциал наследия слишком сильно пострадали, чтобы проводить какое-либо расследование.
Вместо этого, как продемонстрировал проект Хосн Ниха, обратное должно стать автоматическим: археологи должны рассматривать пострадавшие в результате конфликта места как возможности для получения информации и изучения мест и регионов с новыми задачами.
"Конфликт влияет на жизни многих миллионов людей, а также на археологию и наследие многих народов.
Вся пострадавшая в результате конфликта археология и наследие могут сыграть жизненно важную роль в качестве ресурсов для восстановления пострадавших сообществ и дать надежду на трудоустройство и реинтеграцию тем, кто пострадал от войны. Возможность предложить способы думать о том, как поступать с поврежденными объектами, получить от них как можно больше информации и рассматривать их как ценный ресурс, а не неизбежную жертву войны, имеет решающее значение для продвижения вперед и восстановления контроля над землей и идентичностью."
Археологический проект Central Biqa находится в Американском университете Бейрута, Ливан (AUB). Проект поддержан Департаментом древностей Ливана и Лестерским университетом и финансируется Американским университетом Бейрута через его Университетский исследовательский совет (URB).