Исследование, опубликованное в PLOS ONE, представляет собой первый в истории «виртуальный» след динозавра и опровергает предыдущие предположения о том, что животное было раздутым в размерах и не могло ходить.
Доктор Билл Селлерс, ведущий исследователь проекта факультета естественных наук университета, сказал: «Если вы хотите выяснить, как ходили динозавры, лучший подход – компьютерное моделирование. Это единственный способ собрать воедино всю информацию, которая у нас есть об этом динозавре, чтобы мы могли восстановить, как он когда-то двигался."
Доктор Ли Маргеттс, который также работал над проектом, сказал: «Мы использовали эквивалент 30 000 настольных компьютеров, чтобы позволить аргентинозавру сделать свои первые шаги за более чем 94 миллиона лет. "Новое исследование ясно демонстрирует, что динозавр был более чем способен путешествовать по меловым просторам территории, которая сейчас является Патагонией, Южная Америка."
В команду ученых входил доктор Родольфо Кориа из музея Кармен Фунес на площади Хуинкал, Аргентина, который стоял за первой физической реконструкцией этого динозавра, получившего свое название от страны, где он был найден. Динозавр был настолько большим, что его назвали в честь целой страны.
Доктор Фил Мэннинг из Манчестера, который участвовал в написании статьи, сказал: «Это разочаровывает, что первоначальные окаменелости динозавров так мало, что затрудняет любую реконструкцию.
Оцифровка таких огромных скелетов динозавров с помощью лазерных сканеров оживляет "Прогулку с динозаврами"это наука, а не просто анимация."
Доктор Селлерс использует свое собственное программное обеспечение (Gaitsym) для изучения передвижения, которое приходится преодолевать как живым, так и вымершим животным.
«Важно то, что эти животные не похожи ни на одно живое сегодня, и поэтому мы не можем просто скопировать современное животное», – пояснил он. "Наша система машинного обучения работает исключительно на основе имеющейся у нас информации о динозавре и предсказывает наилучшие возможные модели движений."
Динозавр весил 80 тонн, и моделирование показывает, что он мог бы развивать скорость чуть более 2 м / с – около 5 миль в час.
Доктор Селлерс сказал, что исследование было важно для большего понимания опорно-двигательного аппарата и для разработки роботов.
Он добавил: «Все позвоночные, от человека до рыб, имеют одни и те же основные мышцы, кости и суставы.
Чтобы понять, как эти функции, мы можем сравнить, как они используются у разных животных, и наиболее интересными часто являются те, которые находятся в крайних случаях. Аргентинозавр – самое большое животное, которое когда-либо ходило по поверхности Земли, и понимание того, как он это сделал, многое расскажет нам о максимальной производительности опорно-двигательного аппарата позвоночных. Нам нужно знать об этом больше, чтобы понять, как это работает в нас самих.
«Точно так же, если мы хотим создать роботов с более совершенными ногами, тогда нам нужно больше знать о механике ног у целого ряда животных, и нет ничего больше и мощнее, чем у аргентинозавра."
Команда Манчестерского университета теперь планирует использовать этот метод для воссоздания шагов других динозавров, включая трицератопса, брахиозавра и T. рекс.
Видео: http: // www.YouTube.com / watch?v = a1OP-fKcjHc