Первый в истории Гренландский риф расположен на юго-западе Гренландии и образован холодноводными кораллами с твердыми известняковыми скелетами. В Гренландии есть несколько видов кораллов, но настоящий риф был обнаружен впервые.
В тропиках рифы – популярное туристическое направление для дайверов, но мало шансов, что Гренландия станет подобным местом для дайвинга.
Недавно обнаруженный живой риф расположен у мыса Отчаяние к югу от Ивиттуута, на глубине 900 метров в месте с очень сильными течениями, что затрудняет доступ к нему. Это также означает, что пока мало что известно о самом рифе и о том, что на нем обитает
Риф был обнаружен случайно, когда канадскому исследовательскому судну понадобилось взять образцы воды. Когда корабль отправил измерительные приборы на глубину 900 метров, они вернулись полностью разбитыми.
К счастью, на приборе было несколько обломков коралловых ветвей, которые показали, что было причиной.
«Сначала исследователи ругались и проклинали разбитое оборудование и уже собирались бросить осколки кораллов обратно в море, но, к счастью, они поняли, что они держат», – говорит аспирантка Хелле Йоргенсбай, DTU Aqua, которая проводит исследования. в жизнь на дне вод западной Гренландии.
Первые фото
Еще одно канадское исследовательское судно вернулось к этому месту прошлой осенью, чтобы попытаться опустить камеру на риф, чтобы изучить его вблизи. Коралловый риф находится на самом континентальном шельфе, где он очень крутой и где сильные течения.
«В конце концов у нас есть несколько фотографий, хотя мы чуть не потеряли их на дне океана, так как камера застряла где-то в глубине. К счастью, нам удалось снова освободить его и вернуться на поверхность », – говорит Хелле Йоргенсбай.
"Уже много лет известно, что коралловые рифы существуют в Норвегии и Исландии, и что норвежские рифы проводятся много исследований, но не так много известно о Гренландии. В Норвегии рифы вырастают до 30 метров в высоту и нескольких километров в длину.
Великим норвежским рифам более 8000 лет, а это значит, что они, вероятно, начали расти после того, как лед исчез после последнего ледникового периода. Гренландский риф, вероятно, меньше, и мы до сих пор не знаем, сколько ему лет », – говорит Хелле Йоргенсбай, выражая надежду, что в какой-то момент это будет исследовано более тщательно.
По словам Хелле Йоргенсбай, обнаружение кораллового рифа на юге Гренландии не было полностью неожиданным:
"В странах вокруг Гренландии есть коралловые рифы, и влияние Гольфстрима, который достигает западного побережья, означает, что температура моря поднимается примерно до 4 градусов, что достаточно для того, чтобы кораллы могли процветать.
В дополнение к относительно теплой для Гренландии температуре, коралловый риф также нуждается в сильных течениях. Оба эти условия можно найти на юге Гренландии », – говорит она.
Коралловые рифы – важные районы для рыб, потому что они предоставляют массу пищи и множество укрытий для мальков. Гренландский риф образован каменными кораллами Lophelia.
Другие виды кораллов также встречаются во многих частях западного побережья. Однако все они являются «автономными» кораллами и не образуют рифов. Идентификацию экземпляра Lophelia провел профессор Оле Тендал из Датского музея естественной истории.
Кораллы холодной воды
Обычно коралловые рифы ассоциируются с тропиками, но они также встречаются в холодных водах. В то время как тропические коралловые рифы зависят от света, чтобы выжить, коралловые рифы с холодной водой живут в полной темноте, а на глубинах солнечные лучи никогда не проникают. Тем не менее, у них много красочных жителей и много разных организмов, живущих в них.
Коралловые рифы состоят из тысяч мелких коралловых животных, которые живут в большой колонии, образующей общий скелет из известняка.
В то время как кораллы с горячей водой получают часть энергии, необходимой для роста, от светозависимых зеленых водорослей, обитающих в кораллах, кораллы с холодной водой получают все свое питание от мелких животных, которых они ловят. Таким образом, они не зависят от света и могут жить в очень глубокой воде