Изображения являются частью проекта Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire (Glimpse 360), который составляет карту небесной топографии нашей галактики. Карта и полный обзор Млечного Пути в 360 градусов будут доступны позже в этом году.
Любой, у кого есть компьютер, может просматривать изображения Glimpse и функции справочного каталога.
Мы живем в спиральном наборе звезд, который в основном плоский, как виниловая пластинка, но имеет небольшую деформацию. Наша солнечная система расположена примерно на двух третях расстояния от центра Млечного Пути, в отроге Ориона, ответвлении спирального рукава Персея. Инфракрасные наблюдения Спитцера позволяют исследователям с максимальной точностью нанести на карту форму галактики и ее деформацию.
В то время как Спитцер и другие телескопы ранее создавали мозаику плоскости галактики, смотрящей в направлении ее центра, область позади нас с ее редкими звездами и темным небом менее обозначена на картах.
«Мы иногда называем эту страну эстакадой», – сказала Барбара Уитни, астроном из Висконсинского университета в Мэдисоне, которая использует Спитцер для изучения молодых звезд. "Мы обнаруживаем всевозможные новые звездообразования в менее известных областях на внешних краях галактики."
Уитни и его коллеги используют данные, чтобы найти новые сайты молодых звезд. Например, они заметили область возле Большого Пса с 30 или более молодыми звездами, извергающими струи материала, что было ранним этапом в их жизни. На данный момент исследователи идентифицировали 163 области, содержащие эти джеты, в данных Glimpse 360, при этом некоторые молодые звезды сильно сгруппированы в группы, а другие стоят отдельно.
Роберт Бенджамин возглавляет команду Университета Висконсина, которая использует Спитцер для более точного определения расстояний до звезд во внутренних районах галактики. Астрономы заметили отчетливое и быстрое падение красных гигантов, типа старых звезд, на краю галактики. Они используют эту информацию, чтобы нанести на карту структуру варпа в диске галактики.
«Со Спитцером мы можем видеть границы галактики лучше, чем раньше», – сказал Роберт Бенджамин из Университета Висконсина, представивший результаты в среду на 222-м заседании Американского астрономического общества в Индианаполисе. "Мы надеемся, что это принесет новые сюрпризы."
Благодаря инфракрасным приборам Спитцера астрономы получают улучшенные изображения этих удаленных звездных земель. Данные широкоугольного инфракрасного исследования NASA (WISE) помогают заполнить пробелы в областях, которые Spitzer не покрыл.
WISE был разработан для двойного обследования всего неба в инфракрасном свете, работа была завершена в начале 2011 года, в то время как Spitzer продолжает более детально исследовать инфракрасное небо. Результаты помогают исследовать нашу галактику, заполняя пробелы во внешних просторах, о которых мало что известно.
Glimpse 360 уже нанесла на карту 130 градусов неба вокруг галактического центра.
Четыре новых вида из области, смотрящей в сторону от центра Галактики, доступны онлайн по адресу: http: // go.НАСА.gov / 16HCazg .
Представители общественности продолжают изучать изображения из более ранних выпусков данных Glimpse в поисках космических пузырей, указывающих на горячие массивные звезды. Знания астрономов о том, как массивные звезды влияют на формирование других звезд, извлекают пользу из этой гражданской научной деятельности, которая называется Проект Млечный Путь. Например, добровольцы обнаружили поразительную множественную пузырьковую структуру в области звездообразования под названием W39. Последующая работа исследователей показала, что более мелкие пузыри были порождены большим пузырем, вырезанным массивными звездами.
«Этот подход краудсорсинга действительно работает», – сказал Чарльз Кертон из Университета штата Айова в Эймсе, который также представил результаты. "Мы изучаем больше иерархических пузырей, выявленных добровольцами, чтобы понять распространенность инициированного звездообразования в нашей галактике."
Чтобы получить дополнительную информацию о проекте «Млечный путь» и узнать, как принять в нем участие, посетите: http: // www.Млечный Путь.орг .