«Для среднего американского потребителя 3D-печать готова к демонстрации», – сказал доцент Джошуа Пирс.
3D-принтеры наносят несколько слоев пластика или других материалов, чтобы изготавливать практически все, от игрушек до инструментов и кухонных гаджетов. Десятки тысяч бесплатных дизайнов, управляющих принтерами, доступны на таких сайтах, как Thingiverse. Посетители могут загружать проекты для создания своих собственных продуктов с использованием 3D-принтеров с открытым исходным кодом, таких как RepRap, которые вы создаете самостоятельно из печатных деталей, или те, которые поставляются в коробке, готовой к печати, от таких компаний, как Type-A Machines.
По словам Пирса, 3D-принтеры были прерогативой небольшого числа поклонников, но ситуация быстро меняется. Причина финансовая: обычная семья уже может сэкономить много денег, создавая вещи на 3D-принтере вместо того, чтобы покупать их с полки.
Пирс пришел к такому выводу после проведения экономического анализа жизненного цикла 3D-печати в средней американской семье.
В ходе исследования Пирс и его команда выбрали 20 обычных предметов домашнего обихода, перечисленных на Thingiverse. Затем они использовали Google Покупки, чтобы определить максимальную и минимальную стоимость покупки этих 20 товаров в Интернете без учета стоимости доставки.
Затем они подсчитали стоимость их изготовления на 3D-принтерах. Вывод: обычному потребителю будет стоить от 312 до 1944 долларов, чтобы купить эти 20 вещей, по сравнению с 18 долларов, чтобы сделать их за выходные.
Цена на 3D-принтеры с открытым исходным кодом для домашнего использования варьируется от 350 до 2000 долларов. Сделав очень консервативное предположение, что семья будет производить только 20 единиц в год, группа Пирса подсчитала, что принтеры окупятся быстро, от нескольких месяцев до нескольких лет.
Группа выбрала для своего исследования относительно недорогие предметы: аксессуары для мобильных телефонов, чесночный пресс, лейку для душа, подставку для ложек и тому подобное.
3D-принтеры могут сэкономить потребителям еще больше денег на дорогих товарах, таких как индивидуальные ортопедические изделия и фотооборудование.
3D-печать не так проста, как 2D-печать документа с домашнего компьютера – но пока. «Но вам не нужно быть инженером или профессиональным техником, чтобы настроить 3D-принтер», – сказал Пирс. "Некоторые из них могут быть настроены менее чем за полчаса, и даже RepRap может быть построен за выходные достаточно удобным мастером своими руками."
Дело не только в деньгах.
3D-печать может возвестить о новом мире, который предлагает потребителям гораздо больше возможностей выбора, поскольку все можно настроить. «С экспоненциальным ростом бесплатных дизайнов и расширением 3D-печати мы создаем огромное потенциальное богатство для всех."объясняет Пирс.
До того, как 3D-принтеры станут такими же повсеместными, как мобильные телефоны, они могут стать основой для небольших производственных предприятий и иметь огромный потенциал как здесь, так и для развивающихся стран, где доступ ко многим товарам ограничен.
«Предположим, вы занимаетесь поставкой товаров для кемпинга и не хотите, чтобы светящиеся в темноте стойки для палаток были на складе», – сказал Пирс. "Просто держите под рукой светящийся в темноте пластик, и если кому-то понадобятся эти палаточные колья, вы можете их распечатать."
«Это был бы другой вид капитализма, при котором вам не нужно много денег, чтобы создать себе богатство или даже начать свой бизнес», – сказал Пирс.