Статья «Изменения гидроклимата в Восточной Африке за последние 200 000 лет, возможно, повлияли на раннее расселение людей» появилась в Nature Communications.
Ученые собирают информацию об окружающей среде из озерных отложений, потому что в лучшем случае осадки смываются в озера относительно непрерывно из водосбора в результате эрозии. Помимо минеральных компонентов, отложения включают органический материал и остатки организмов, обитающих в озере.
Если удастся пробурить озерные отложения из подходящих озер, эти «косвенные данные» можно использовать, чтобы сделать выводы об условиях окружающей среды в то время и, таким образом, помочь восстановить климат.
С ноября по декабрь 2014 года исследователи извлекли керн длиной около 300 метров из бассейна Чу Бахир на юге Эфиопии, который высыхает в сухой сезон. В целом керн сверла датируется примерно 620000 лет назад. Это позволяет нам в хронологическом порядке охватить всю эволюционную историю Homo sapiens в Африке.
Таким образом, опубликованная работа по последним 200000 годам этого бурового керна представляет собой очень хорошее свидетельство истории окружающей среды и климата во время миграции наших предков ”, – пояснил Шабиц.
‘Некоторые из наших прокси позволяют временное разрешение для определенных десятилетий в больших частях ядра, чего раньше не делалось для этой части Африки. Таким образом, мы можем фиксировать очень краткосрочные изменения климата, которые меньше, чем продолжительность жизни человека ”, – сказал он. Буровой керн показывает, что на климат Восточной Африки в значительной степени повлияли изменения солнечной инсоляции, которые привели к влажным или сухим климатическим условиям.
От 200000 до 125000 лет назад климат в целом был относительно благоприятным, т.е.е., низменности давали нашим предкам достаточно воды и, следовательно, обильные растительные и животные пищевые ресурсы. В таких условиях люди могли относительно легко перемещаться на большие расстояния и даже достигать Аравийского полуострова, о чем свидетельствуют самые старые находки окаменелостей там (около 175000 лет назад). Однако от 125 000 до 60 000 лет назад оно постепенно становилось суше, а затем особенно высыхало между 60 000 и 14 000 лет назад, когда озеро несколько раз полностью высыхало.
Однако в этот период, в частности, могут наблюдаться весьма поразительные краткосрочные колебания влажности, временные закономерности которых напоминают колебания климата от холода до тепла, известные по кернам льда Гренландии.
Таким образом, люди, которые жили в Восточной Африке в то время, подверглись резким изменениям в своей среде обитания, – сказал Шабиц. «Интересно, что как раз в период с 60 000 до 14 000 лет назад, когда низменности Восточной Африки постоянно были особенно засушливыми, многочисленные археологические находки на больших высотах Эфиопских гор свидетельствуют о присутствии здесь наших предков.Кроме того, оружие и инструменты этих людей также эволюционировали в этот период времени (переход от среднего к позднему палеолиту в Африке). «Мы подозреваем, что более сильный« экологический стресс »на более низких высотах вызвал это развитие», – отметил ученый.
Кроме того, ученые отметили, что последняя большая влажная фаза, которую мы видим в ядре, хорошо согласуется с генетическими данными: она показывает, что наши прямые генетические предки «успешно» покинули Африку примерно от 70 000 до 50 000 лет назад.
Их потомки, вероятно, достигли юго-востока Европы 50-40 тысяч лет назад, где они встретили неандертальцев.
«Мы предполагаем, что свидетельства колебаний климата в условиях сухого и влажного климата в Восточной Африке, обнаруженные в нашем буровом керне, оказали значительное влияние на эволюцию и мобильность наших предков», – сказал Шабиц. «Миграция из Африки была возможна несколько раз в течение последних 200000 лет, в периоды, когда климат был более влажным, и привела к распространению наших предков до Европы. Во время особенно засушливых периодов недавнего прошлого, начавшегося около 60000 лет назад, группам Homo sapiens неоднократно удавалось выжить на больших высотах в горной Эфиопии.’