Скалистые планеты построены из остатков остатков. «Все, что не попадает в центральную звезду или гигантскую планету, может в конечном итоге сформировать гораздо меньшую планету земного типа, – говорит Бауэр. жизнь имеют основополагающее значение в определении ее жизненного пути."Поэтому Бауэр и команда постдоков – в основном из сети PlanetS – были заинтригованы, чтобы раскрыть наблюдаемую природу такой планеты. Их исследование теперь опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics. Он показывает, что расплавленная Земля на самом деле будет примерно на 5% больше по радиусу, чем твердая Земля, и это связано с различием в поведении расплавленных и твердых материалов в экстремальных условиях внутри планеты. «По сути, расплавленный силикат занимает больше объема, чем его эквивалентное твердое тело, и это увеличивает размер планеты», – объясняет Бауэр.
Разница, которую CHEOPS может обнаружить
В характеристике экзопланет за пределами нашей солнечной системы и поиске потенциально обитаемых миров исследователи из Бернского университета входят в число мировых лидеров. Хотя обнаружение каменистой планеты вокруг яркой звезды, похожей на Солнце, останется недосягаемым, по крайней мере, до запуска космической миссии PLATO в 2026 году, планеты размером с Землю вокруг более холодных и меньших звезд, таких как красные карлики Траппист-1 или Проксима b. теперь в центре внимания. Интересно, что разницу в радиусе планет в 5% можно измерить с помощью существующих и будущих наблюдательных средств, в частности космического телескопа CHEOPS, который был разработан и собран в Берне и будет запущен в конце этого года. Действительно, последние данные по экзопланетам уже дают намек на то, что расплавленные планеты с малой массой, поддерживаемые интенсивным звездным светом, присутствуют в каталоге экзопланет.
Следовательно, некоторые экзопланеты могут быть похожи на Землю с точки зрения аналогичных строительных блоков, но иметь разное количество твердой и расплавленной породы, чтобы объяснить наблюдаемые различия в размере планеты. «Они не обязательно должны быть сделаны из экзотических легких материалов, чтобы объяснить данные», – говорит Бауэр.
Однако даже полностью расплавленная планета не может объяснить наблюдение за планетами с крайне низкой плотностью. Но по этому поводу у исследовательской группы также есть предположение: расплавленные планеты на ранних этапах своей истории могут выделять газ из больших атмосфер летучих веществ, которые изначально были захвачены внутри магмы внутри планеты.
Это могло бы объяснить дополнительное уменьшение наблюдаемой планетной плотности. Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) должен уметь различать такую газообразную атмосферу на планете вокруг холодного красного карлика, если в ней преобладает вода или углекислый газ.
Помимо последствий для наблюдений, Бауэр, будучи специалистом по Земле, рассматривает свое исследование в более широком контексте: «Ясно, что мы никогда не сможем наблюдать нашу собственную Землю в ее истории, когда она также была горячей и расплавленной. Но что интересно, экзопланетная наука открывает двери для наблюдений за ранней Землей и ранними аналогами Венеры, которые могут сильно повлиять на наше понимание Земли и планет Солнечной системы. Размышление о Земле в контексте экзопланет и наоборот открывает новые возможности для понимания планет как внутри, так и за пределами Солнечной системы."