«По многим признакам индивидуализма социальный класс был единственным фактором, который систематически предшествовал изменениям индивидуализма с течением времени, предварительно предполагая причинно-следственную связь между ними», – объясняет психолог и автор исследования Игорь Гроссманн из Университета Ватерлоо.
По словам Гроссмана, который проводил исследование с соавтором Майклом Варнумом из Университета штата Аризона, исследование представляет собой одну из первых в истории широкомасштабных попыток проверить различные теории, объясняющие культурные изменения в индивидуализме на протяжении более 30-40 лет. годы.
«Нашей мотивацией было взяться за эту задачу, чему способствовала большая доступность« больших данных »в различных государственных и частных организациях, таких как U.S. Администрация социального обеспечения, Gallup и проект библиотеки Google Книг, а также последние достижения в методах прогнозирования », – говорит Гроссманн.
Чтобы использовать культурные индикаторы индивидуализма, Гроссманн и Варнум изучили тенденции в именах детей с течением времени (по данным Администрации социального обеспечения), изменения в использовании слов в книгах с течением времени (с использованием базы данных Google Ngram) и сдвиги в структуре семьи, в том числе размер семьи и преобладание домохозяйств, состоящих из нескольких поколений (с использованием U.S. Данные переписи).
И они изучили данные из таких источников, как U.S. Бюро переписи населения и Центры по контролю и профилактике заболеваний для изучения различных социально-экологических факторов, которые, как считается, вносят вклад в индивидуализм, включая распространенность инфекционных заболеваний и стихийных бедствий, темпы урбанизации, изменения в секуляризме и тенденции в профессиональном статусе.
По всем культурным показателям исследователи обнаружили доказательства того, что индивидуализм неуклонно растет на протяжении последних 150 лет. Например, размер семьи уменьшился с 1860 года, а соотношение домохозяйств, состоящих из нескольких поколений и состоящих из одного поколения, также снизилось с 1880-х по 1980-е годы.
Частота индивидуалистических слов, используемых в опубликованных текстах, возросла с 1860-х годов, в то время как частота коллективистских слов снизилась за тот же период. С 1880-х годов уникальность детских имен для мальчиков и девочек возросла, а процент детей, получивших одно из 20 самых популярных имен, со временем снизился.
Распространенность инфекционных заболеваний, изменения в профессиональном статусе и секуляризм были связаны с индивидуализмом с течением времени, но исследователи обнаружили, что только изменения в профессиональном статусе, по-видимому, предшествовали изменениям в индивидуализме.
«Мы были удивлены, что только одна из шести проверенных культурных психологических теорий была пригодна для статистического прогнозирования изменений индивидуализма США с течением времени», – говорит Гроссманн. "Единственное теоретическое утверждение, которое мы нашли систематическую поддержку, – это утверждение, согласно которому рост индивидуализма связан с социальными изменениями в социальном классе, от профессий" синих воротничков "до профессий" белых воротничков "."
Исследователи отмечают, что эти данные не позволяют им установить убедительную причинно-следственную связь между профессиональным статусом и индивидуализмом, но они предполагают, что другие изученные факторы вряд ли могли объяснить рост индивидуализма.
Вопреки распространенным представлениям, исследование показывает, что рост индивидуализма – явление не недавнее.
«Данные показывают, что изменения индивидуализма существовали задолго до поколения X и поколения тысячелетия, что указывает на то, что масштабы изменений индивидуализма были сопоставимы в конце 19-го и начале 20-го века, как и сейчас», – говорит Гроссманн. "Это понимание ставит некоторые из утверждений поп-науки о нынешней молодежи в историческую перспективу: да, нынешняя молодежь отличается от старших поколений, но, похоже, это постоянное явление с течением времени."
В настоящее время исследователи работают над расширением этого исследования за пределы США, исследуя силы, которые могут играть определенную роль в конкретных странах.
Настоящее исследование финансировалось грантом 435-2014-0685 Совета по социальным и гуманитарным исследованиям Канадского совета исследований и грантом Фонда Джона Темплтона «Наука разведки», оба присуждены I. Гроссманн.