Хотя долгое время считалось, что эти яркие цвета рекламируют неприятный вкус бабочки для хищников и сдерживают нападения, их точная функция не была показана. Исследование, проведенное мисс Джоселин Ви и доцентом Антонией Монтейро с кафедры биологических наук на факультете естественных наук США, показало, что нарисованная бабочка Иезавель использует красный и желтый цвета на своих крыльях в качестве предупреждающих сигналов, причем красный – это роман, а потенциально более эффективный цвет для представителей этой линии бабочек.
Результаты были опубликованы в научном журнале открытого доступа PLOS ONE в начале 2017 года.
Красные и желтые крылья отпугивают хищников
Для проведения полевых экспериментов мисс Джоселин Ви, кандидат наук в NUS, сконструировала искусственные бумажные модели, которые отображали естественное положение покоя Раскрашенной Иезавели, в которой ее крылья удерживаются вертикально над ее телом. Бумажные модели содержали точное цветовое представление Раскрашенной Иезавели, модель в градациях серого, а также модели с различными цветовыми перестановками.
Бумажные модели были размещены в трех местах по всему Сингапуру, где естественно можно найти Раскрашенную Иезавель, а именно вдоль Кент Ридж Роуд, Тампинс Эко-Грин и Джуронг Эко Гарден.
Бумажные модели, которые были точными цветными изображениями Раскрашенной Иезавели, подверглись наименьшему количеству атак.
Затем последовали модели в серой шкале с неизмененными красными пятнами и модели в оттенках серого с неизмененными желтыми пятнами.
"Результаты наших полевых экспериментов показали, что красный и желтый цвета на брюшных крыльях Раскрашенной Иезавели служат предупреждающими сигналами для хищников, и продемонстрировали, как хищники могут играть решающую роль в влиянии на эволюцию предупреждающих цветов в пределах этого конкретного рода бабочек. ", – объяснила мисс Ви, которая проводила эксперименты в рамках своего проекта на последнем году обучения, когда училась в бакалавриате.
Эволюция окраски крыльев бабочки
Исследовательская группа NUS продолжила свои результаты, сопоставив окраску спинной и брюшной частей с филогенезом разнообразного рода Delias, к которому принадлежит Раскрашенная Иезавель. Они заметили, что желтый и красный цвета появляются почти исключительно на открытых вентральных поверхностях крыльев, и что более старые линии имеют в основном желтые, белые и черные отметины на крыльях, причем красный цвет появляется как новая черта в более поздних линиях.
«Наши результаты показали, что красный кажется новым и потенциально более эффективным защитным цветом для представителей этой линии бабочек», – сказал доцент Монтейро, руководивший исследованием. "Такое открытие вызывает дополнительные вопросы о возможных изменениях в лежащих в основе генетических сетях, которые могли бы вызвать появление красной окраски в пределах этого особого рода."
Двигаясь вперед, исследовательская группа работает над выявлением генетических путей, которые подчеркивают эволюцию нового рисунка крыльев у разных родов бабочек.