Обычное лечение кариеса включает удаление разложившихся тканей и заполнение отверстия такими материалами, как амальгама или композитная смола. Однако эта процедура может повредить здоровые ткани и вызвать у пациентов сильный дискомфорт. Хай Мин Вонг, Куан Ли Ли и его коллеги хотели разработать двойную стратегию предотвращения и лечения кариеса: 1) предотвратить колонизацию поверхности зуба бактериями, образующими зубной налет, которые вызывают кариес, и 2) уменьшить деминерализацию или растворение зубной эмали при увеличении реминерализации или восстановления.
Исследователи основали свое покрытие против полостей на натуральном антимикробном пептиде под названием H5. Вырабатываемый слюнными железами человека, H5 может адсорбироваться на зубной эмали и уничтожать широкий спектр бактерий и грибков.
Чтобы способствовать реминерализации, команда добавила группу фосфосерина к одному концу H5, который, по их мнению, может помочь привлечь больше ионов кальция для восстановления эмали, чем естественный H5. Они протестировали модифицированный пептид на срезах коренных зубов человека.
По сравнению с природным H5, новый пептид сильнее адсорбируется на поверхности зубов, убивает больше бактерий и ингибирует их адгезию, а также защищает зубы от деминерализации. Однако удивительно, что оба пептида в одинаковой степени способствовали реминерализации.
Исследователи говорят, что после чистки зубов люди смогут когда-нибудь наносить модифицированный пептид на зубы в виде лака или геля для защиты от кариеса.