Тибетская антилопа (Pantholops hodgsonii) – уроженец высокогорных степей и полупустынных районов Тибетского плато. Интересно, что это единственный представитель рода Pantholops. Тибетская антилопа – антилопа среднего размера с уникальной адаптацией к суровому высокогорному климату.
Для неместных млекопитающих, таких как люди, они могут испытывать опасную для жизни острую горную болезнь при посещении высокогорных регионов.
В этом исследовании исследователи предполагают, что тибетские антилопы, должно быть, развили исключительные механизмы, чтобы адаптироваться к этой чрезвычайно негостеприимной среде обитания. Используя технологию секвенирования следующего поколения, они расшифровали геном тибетской антилопы и изучили лежащий в основе генетический механизм высотной адаптации.
Сравнивая тибетскую антилопу с другими живущими на равнинах млекопитающими, исследователи обнаружили, что тибетская антилопа имеет сигналы адаптивной эволюции и расширения семейства генов в генах, связанных с энергетическим метаболизмом и передачей кислорода, что указывает на то, что категории генов, участвующие в энергетическом метаболизме, имеют важная роль тибетской антилопы в эффективном обеспечении энергией в условиях низкого парциального давления кислорода (PO2).
Дальнейшие исследования показали, что и тибетская антилопа, и высокогорная американская пищуха обладают сигналами положительного отбора генов, участвующих в репарации ДНК и выработке АТФазы. Учитывая воздействие высоких уровней ультрафиолетового излучения, положительные селективные гены, связанные с репарацией ДНК, могут иметь жизненно важное значение для защиты тибетских антилоп от него.
Цингл Кай, менеджер проекта из BGI, сказал: «Завершенная последовательность генома тибетской антилопы дает ученым более полный план для изучения генетических механизмов адаптации в высокогорье. Эта работа также может открыть новый способ понимания адаптации низкого парциального давления кислорода в деятельности человека."