Судя по всему, неандертальцы и современные люди сосуществовали в Европе не менее 5000 лет. Однако мало что известно о том, почему современные люди смогли увеличить свою популяцию после миграции в Европу и успешно занять новые территории, в то время как автохтонные неандертальцы вымерли ~ 40 000 лет назад.
В исследовательскую группу вошли 17 ученых из Италии и Японии, координатором которых были археологи Кацухиро Сано (Центр исследований Северо-Восточной Азии, Университет Тохоку) и Адриана Морони (Департамент окружающей среды, Земли и физических наук, Университет Сиены), а также палеоантрополог Стефано Бенацци. (Департамент культурного наследия Болонского университета).
Они изучили 146 предметов в форме полумесяца (также называемых полумесяцами или сегментами), извлеченных из улуццианской культуры Гротта-дель-Кавалло (Южная Италия), первой культуры верхнего палеолита, развитой современными людьми в Европе. "Подобные предметы с подкладкой наблюдались в Восточной Африке, хотя нет никаких археологических свидетельств, указывающих на путь из Восточной Африки в Европу.
Чтобы лучше понять отличия улуццианцев от предыдущих каменных традиций, а также значение появления этой новой культуры в Европе, было крайне важно определить функцию частей с подкладкой », – сказала Адриана Морони.
Детали на основе были макроскопически и микроскопически проанализированы с использованием цифрового микроскопа Hirox, и результаты были сопоставлены со схемами износа на экспериментальных образцах. В ходе этого анализа на многочисленных частях опоры были обнаружены диагностические трещины от ударов и микроскопические линейные следы от ударов, что свидетельствует о том, что они использовались в качестве охотничьего оружия. «Диагностические ударные переломы показали схожие модели экспериментальных образцов, доставленных рупором и луком, но значительно отличающиеся от образцов, наблюдаемых при метании и колющем ударе», – сказал Кацухиро Сано. «Современные люди, мигрирующие в Европу, вооружаются метательными снарядами с механической доставкой, такими как дротики-подводники или лук и стрелы, которые имели более высокую стратегию охоты за энергией удара и давали современным людям существенное преимущество перед неандертальцами», – заключил Сано.
Кроме того, инфракрасная спектромикроскопия с преобразованием Фурье (FTIR) остатков на нескольких кусках демонстрирует, что куски основы были вылеплены с использованием сложного клея, включая охру, растительную камедь и пчелиный воск, который стабилизировал стебель. «Сравнение с анализом FTIR-спектроскопии нескольких красных отложений и образцов почвы, извлеченных из Grotta del Cavallo, исключило наличие органических загрязнителей из среды захоронения и подтвердило присутствие охры в виде смеси силиката и оксидов железа», – сказала Кьярамария Стани (Elettra-Sincrotrone Trieste ).
«Поскольку продвинутая стратегия охоты напрямую связана с конкурентным преимуществом, это исследование дало важную информацию для понимания причин замены неандертальцев современными людьми», – сказал Стефано Бенацци. Бенацци – главный исследователь проекта ERC n.724046 – УСПЕХ, проект, направленный на понимание того, когда современные люди прибыли в Южную Европу, биокультурных процессов, которые способствовали их успешной адаптации и конечной причины вымирания неандертальцев.