В ходе исследования были применены новаторские методы секвенирования, аналогичные тем, которые используются для секвенирования генома человека, и исследователи смогли описать более 1000 геномов этих морских вирусов. Члены этой исследовательской группы потратили годы на изучение средиземноморских микробов недалеко от Аликанте, области, которая стала одним из самых известных мест такого уровня в мире.
Эти знания позволяют лучше понять биологическое функционирование океана, который занимает 75% поверхности Земли.
Кроме того, используемая методология позволит биологам по всему миру продолжить исследования этих неизвестных микробов и, вероятно, увеличит шансы на открытие новых антибиотиков и веществ, представляющих фармакологический интерес.
Морские вирусы – одна из величайших загадок науки. В открытом море, где почти нет питательных веществ, на миллилитр воды приходится 10 миллионов вирусов.
Фактически, морские вирусы являются наиболее многочисленными морскими организмами, и не только из-за их количества. Его предполагаемая биомасса эквивалентна 75 миллионам экземпляров синего кита. Несмотря на небольшой размер, их общая длина примерно в 100 раз превышает размер Млечного Пути.
Они являются одними из крупнейших хранилищ генетического разнообразия на планете, и до сих пор о них было мало что известно из-за трудностей их выращивания в лаборатории.