Чтобы выяснить это, новое исследование в Frontiers in Psychology исследовало, могут ли неподготовленные бездомные собаки понимать человеческие жесты.
Исследование показало, что около 80% участвующих собак успешно следовали указательным жестам в определенное место, несмотря на то, что никогда не проходили предварительную подготовку. Результаты показывают, что собаки могут понимать сложные жесты, просто наблюдая за людьми, и это может иметь значение для уменьшения конфликтов между бездомными собаками и людьми.
Собаки были одомашнены 10 000-15 000 лет назад, что, вероятно, сделало их самыми старыми домашними животными на планете.
Затем люди разводили собак с наиболее желательными и полезными качествами, чтобы они могли функционировать как компаньоны и рабочие, что привело к появлению домашних собак, которые очень восприимчивы к человеческим командам и жестам.
Однако было неясно, понимают ли собаки нас только через обучение, или это было врожденным. Могут ли собаки интерпретировать сигнал, например жест, без специальной подготовки или даже без предварительной встречи с подающим сигнал человеком? Один из способов узнать, могут ли неподготовленные бездомные собаки интерпретировать человеческие жесты и реагировать на них.
Бездомные собаки – обычное явление в городах по всему миру, особенно во многих развивающихся странах. Хотя они могут наблюдать за людьми и время от времени взаимодействовать с ними, такие собаки никогда не обучались, и в поведении они «дикие»."Конфликты между бездомными собаками и людьми являются проблемой, и понимание того, как люди влияют на поведение бездомных собак, может помочь решить эту проблему.
Чтобы провести расследование, доктор. Аниндита Бхадра из Индийского института научного образования и исследований в Калькутте, Индия, и ее коллеги изучали бездомных собак в нескольких городах Индии.
Исследователи подошли к одиноким бездомным собакам и поставили рядом с ними на землю две закрытые миски. Затем исследователь указал на одну из двух мисок, на мгновение или несколько раз, и записал, приближалась ли собака к указанной миске. Они также записали воспринимаемое эмоциональное состояние собак во время эксперимента.
Примерно половина собак не подошла ни к одной из чаш.
Однако исследователи заметили, что эти собаки были обеспокоены и, возможно, раньше имели плохой опыт общения с людьми. Собаки, подходившие к мискам, были отмечены как более дружелюбные и менее тревожные, и примерно 80% правильно следовали указательным сигналам в одну из мисок, независимо от того, было ли указание кратковременным или повторяющимся. Это говорит о том, что собаки действительно могли расшифровывать сложные жесты.
«Мы подумали, что это удивительно, что собаки могут следовать за жестом, столь же абстрактным, как и мгновенное указание», – объяснил Бхадра. "Это означает, что они внимательно наблюдают за человеком, с которым встречаются впервые, и используют свое понимание людей, чтобы принять решение.
Это показывает их интеллект и приспособляемость."
Результаты показывают, что собаки могут иметь врожденную способность понимать определенные человеческие жесты, выходящие за рамки дрессировки. Однако следует отметить, что более застенчивые, более тревожные животные, как правило, не участвовали, поэтому необходимы дальнейшие исследования, чтобы более точно определить, как индивидуальность отдельной собаки влияет на их способность понимать человеческие сигналы.
В целом собаки могут быть более восприимчивыми, чем мы думаем. «Мы должны понимать, что собаки – это умные животные, которые могут сосуществовать с нами», – сказал Бхадра. «Они вполне способны понимать язык нашего тела, и нам нужно предоставить им свое пространство. Немного сочувствия и уважения к другому виду может уменьшить количество конфликтов."