Сурикаты живут в семейных группах с социальной иерархией, испуская контактные звонки, которые помогают поддерживать сплоченность группы во время кормодобывания. Эти звонки различны и имеют разную частоту у разных людей, но влияние на это поведение неизвестно. Чтобы определить факторы, связанные с моделями звонков, Маусбах, Мансер и его коллеги проанализировали звукозаписи и измерили гормоны фекального стресса у 64 сурикатов из 9 групп в дикой природе.
Исследователи обнаружили, что модели звонков различаются в зависимости от таких факторов, как пол, социальный статус и период размножения, предполагая, что звонки сурикатов внутри семейной группы дают слушателям подсказки о производителях.
Например, частота звонков была выше у доминирующих самок и годовалых самцов, чем у других особей, и была в пять раз чаще во время репродуктивного сезона, чем во время непродуктивного сезона. Однако паттерны криков не были связаны с гормонами стресса, и исследователи предполагают, что это может отражать тот факт, что изучаемые призывы исходили в расслабленном контексте поиска пищи.