В комментарии, опубликованном сегодня в журнале Nature, группа ученых из Университета Колорадо в Боулдере, Университета Иллинойса, Университета Халла и Университета штата Аризона подчеркивает срочную необходимость глобальной повестки дня по песку.
Авторы утверждают, что песок – ключевой ингредиент в рецепте современной жизни, но, возможно, это самый недооцененный природный ресурс. Песок и гравий добываются быстрее, чем их можно заменить. Быстрая урбанизация и рост мирового населения привели к росту спроса на песок и гравий, при этом ежегодно во всем мире добывается от 32 до 50 миллиардов тонн.
«В период с 2000 по 2100 год прогнозируется рост спроса на песок на 300 процентов и рост цен на 400 процентов», – сказал Метте Бендиксен, исследователь из Института арктических и альпийских исследований CU Boulder (INSTAAR). «Нам срочно требуется программа мониторинга, чтобы восполнить текущий пробел в данных и знаниях и, таким образом, полностью оценить масштабы дефицита песка. Научное сообщество, правительства и политики должны предпринять шаги, необходимые для того, чтобы это произошло."
Отсутствие надзора и мониторинга ведет к неустойчивой эксплуатации, планированию и торговле. Удаление песка с рек и пляжей имеет далеко идущие последствия для экологии, инфраструктуры, национальной экономики и средств к существованию 3 миллиардов человек, которые живут вдоль речных коридоров мира.
Незаконная добыча песка была задокументирована в 70 странах по всему миру, и, как сообщается, в последние годы в сражениях из-за песка погибли сотни, в том числе местные жители, полицейские и правительственные чиновники.
"В политическом и социальном плане мы должны спросить: если мы можем послать зонды в глубины океанов или в самые дальние регионы Солнечной системы, не слишком ли много ожидать, что мы обладаем надежным пониманием добычи песка в великих реках мира? и на что полагается так много людей в мире?"сказал Джим Бест, профессор факультета геологии Университета Иллинойса. "Пришло время взять на себя обязательство обрести такие знания, полностью усвоив и применив новые методы, имеющиеся в нашем распоряжении."
Авторы утверждают, что для того, чтобы двигаться к глобально устойчивой добыче песка, мы должны полностью понимать наличие устойчивых источников и снижать текущие темпы добычи и потребности в песке, перерабатывая бетон и разрабатывая альтернативу песку (например, щебень или пластиковые отходы).
Это будет зависеть от знания местоположения и масштабов добычи песка, а также естественных колебаний потока песка в реках мира.
«Тот факт, что песок является таким фундаментальным компонентом современного общества, и при этом у нас нет четкого представления о том, сколько песка мы удаляем из наших рек каждый год или даже сколько песка доступно в естественных условиях, делает эту отрасль очень устойчивой. очень сложно ", – сказал Крис Хакни, научный сотрудник Института энергетики и окружающей среды Университета Халла. "Пришло время, чтобы на мировой арене песку уделялось такое же внимание, как и другим мировым товарам, таким как нефть, газ и драгоценные металлы."
«Проблема нехватки песка не может быть изучена в географической изоляции, поскольку она имеет последствия во всем мире», – сказал Ларс Л. Иверсен, научный сотрудник Глобального института устойчивости Джули Энн Ригли Университета штата Аризона. "Необходимо признать реальность и масштаб проблемы – и необходимо принять меры – на глобальной арене.
В быстро меняющемся мире мы не можем позволить себе слепых пятен."
Фонд Carlsberg и Датский национальный исследовательский фонд предоставили финансирование для исследования.