Toxoplasma gondii – паразит, способный заразить почти всех теплокровных животных. Хотя здоровые взрослые люди обычно не страдают от длительных болезненных последствий инфекции, она может быть опасной или смертельной для будущего плода или людей с ослабленной иммунной системой.
«В течение многих лет методы лечения токсоплазмоза были сосредоточены на лекарствах, нацеленных только на паразитов», – сказала Сильвия Морено, старший автор статьи и профессор клеточной биологии в Колледже искусств и наук Франклина UGA. «Но в этой статье мы показываем, как мы можем поразить паразита двумя лекарствами одновременно, одно из которых влияет на химию тела хозяина, а другое – на паразита."
Исследователи UGA обнаружили, что комбинация аторвастатина, снижающего уровень холестерина, и золедроновой кислоты, лекарства от остеопороза, более известных под их соответствующими торговыми названиями, Lipitor и Zometa, вызывает изменения у млекопитающего-хозяина и паразита, которые в конечном итоге блокируют репликацию и распространение паразита. инфекции.
«Эти два препарата имеют сильную синергию», – сказал Морено, который также является членом Центра тропических и новых глобальных болезней UGA. «Мыши, которых мы лечили, были излечены от смертельной инфекции с помощью этого комбинированного подхода."
Морено и ее коллеги начали работу над этой комбинацией лекарств после серии экспериментов с неожиданными результатами. Они создали генетически модифицированную версию паразита в лаборатории, в которой отсутствовал определенный фермент, необходимый для одной из самых основных функций организма.
Они думали, что такой эксперимент был отличной возможностью понаблюдать, как отсутствие этого фермента убивает паразитов. Но каждый раз, когда они проверяли предположительно дефектных паразитов, они были здоровы и выглядели совершенно незатронутыми.
«Мы все время спрашивали себя: как это случилось?? Этот фермент необходим для выживания паразита », – сказал Чжу-Хун Ли, научный сотрудник UGA и ведущий автор статьи. "Это похоже на то, как человек выживает без еды и воздуха."
Они обнаружили, что для того, чтобы выжить, токсоплазма развила необычайную способность откачивать важные соединения от своего хозяина, когда он не может производить их самостоятельно. Это привело их к терапии двумя препаратами.
Золедроновая кислота предотвращает синтез у паразита, а аторвастатин подавляет выработку в организме хозяина.
Когда токсоплазма не может сама производить эти важные молекулы или украсть их у хозяина, паразиты умирают.
«Эти препараты были тщательно изучены, они одобрены FDA и безопасны для большинства людей», – сказал Морено. "Кроме того, можно не принимать лекарства в течение длительного периода времени, достаточно долго, чтобы избавиться от инфекции."
Морено предупреждает, что необходимо провести дополнительные исследования, прежде чем это станет общепринятым лечением для людей, но она надеется, что аналогичная стратегия может сработать и при других серьезных паразитарных заболеваниях, таких как малярия и криптоспоридиоз.
Ранние эксперименты с противомалярийным препаратом уже предполагают, что сочетание аторвастатина с фосмидомицином, антибиотиком, эффективным против малярийных паразитов, создает более мощный противомалярийный коктейль и может снизить риск лекарственной устойчивости.