Противоположные предположения
В последние десятилетия исследователи предположили, что разнообразие видов допускает более плотную укладку и разделение ниш, что способствует увеличению количества деревьев в лесу, и что это изобилие увеличивает способность леса накапливать углерод.
Но другая гипотеза предполагает, что не разнообразие позволяет деревьям изобилие, а наличие энергетического субстрата. Области с более высоким содержанием энергии позволяют расти большему количеству деревьев на единицу площади и, таким образом, увеличивают повторное улавливание углерода.
Хотя эти две гипотезы ставят под сомнение научное сообщество о взаимосвязи между разнообразием и изобилием, знание ответа может прагматично направить борьбу с выбросами CO2. Международная группа под руководством Хайме Мадригал-Гонсалеса, научного сотрудника Института наук об окружающей среде факультета естественных наук UNIGE, исследовала, какая из этих гипотез более вероятна и при каких климатических условиях одна более вероятна, чем другая.
Вопрос решен с использованием данных инвентаризации естественных лесов пяти континентов.
Леса пяти континентов
«Наличие большего количества видов не всегда может быть тем, что необходимо для достижения большего накопления углерода в лесах», – заявляет д-р.
Мадригал-Гонсалес. Напротив, эта связь, по-видимому, преобладает только в наиболее продуктивных лесных регионах планеты, которые в основном ограничены экваториальными и тропическими дождевыми лесами, а также в некоторых лесах умеренного пояса – в регионах, где вырубка лесов и антропогенные лесные пожары в последнее время опустошили нетронутую окружающую среду. Напротив, в лесах, расположенных в самых холодных или самых засушливых регионах Земли, по-видимому, именно изобилие, которому способствует продуктивность, определяет разнообразие. Здесь любое увеличение количества видов не обязательно приведет к появлению большего количества деревьев и, следовательно, не будет иметь большого вклада в накопление углерода.
Результаты этих исследований имеют существенное практическое значение, поскольку они помогут лицам, принимающим решения, определить природные стратегии смягчения последствий изменения климата и успешно использовать леса и их связывание углерода для достижения климатических целей, определенных в Парижском соглашении. «Усиление климатического стресса в наиболее продуктивных лесах планеты может уменьшить или даже свести на нет роль разнообразия в борьбе с изменением климата», – говорит проф. Маркус Стоффель, профессор Института наук об окружающей среде UNIGE.