Теперь, в новом исследовании Эсра Ал и его коллеги нашли причину такого изменения восприятия: активность мозга меняется в течение сердечного цикла. В систоле подавляется специфический компонент мозговой активности, связанный с сознанием, так называемый P300-компонент. Другими словами, кажется, что в систолу мозг следит за тем, чтобы определенная информация не попадала в сознательный опыт. Мозг, кажется, принимает во внимание пульс, который заполняет тело в систолу, и предсказывает, что телесные изменения, связанные с пульсом, «не реальны», а скорее связаны с пульсом.
Обычно это помогает нам не беспокоиться о пульсе постоянно. Однако, когда дело доходит до слабых стимулов, совпадающих с систолой, мы можем их пропустить, хотя они настоящие.
Во время своих исследований взаимодействия сердца и мозга Ал и его коллеги также выявили второй эффект сердцебиения на восприятие: если мозг человека показывает более высокую реакцию на сердцебиение, обработка стимула в мозге ослабляется – человек обнаруживает стимул меньше. "Похоже, это результат того, что мы направляем наше внимание между сигналами внешней среды и сигналами внутреннего тела.,"объясняет автор исследования Ал.
Другими словами, большой потенциал, вызванный сердцебиением, кажется, отражает «состояние ума», в котором мы больше сосредоточены на функционировании наших внутренних органов, таких как кровообращение, но менее осведомлены о стимулах из внешнего мира.
Результаты имеют значение не только для нашего понимания взаимодействия сердца и мозга у здоровых людей, но и у пациентов.
Старший автор Арно Виллринджер объясняет: «Новые результаты могут помочь объяснить, почему пациенты после инсульта часто страдают сердечными проблемами и почему у пациентов с сердечными заболеваниями часто наблюдается нарушение когнитивной функции."
Исследователи исследовали эти отношения, посылая слабые электрические стимулы на электроды, зажатые на пальцах участников исследования.
Параллельно они записывали мозговые процессы каждого участника с помощью ЭЭГ и их сердечную деятельность с помощью ЭКГ.