Коралловые рифы являются важным источником пищи, дохода и защиты от штормов для миллионов людей во всем мире. Прибрежные кораллы растут в более теплой и более богатой питательными веществами воде, чем их прибрежные собратья, и, из-за более высоких температур, считается, что они дают представление о коралловых рифах будущего. Это снижение роста заставляет исследователей полагать, что любое предыдущее экологическое преимущество, которое приносило кораллы, расположенные ближе к берегу, теперь уменьшилось. Вероятно, это связано с изменением климата и деятельностью человека, такой как освоение прибрежных районов, которое вносит в воду избыточные отложения и питательные вещества, подвергая кораллы вблизи берега более высокому уровню стресса.
Полученные данные также предполагают, что со временем изменение климата замедлит рост прибрежных и морских кораллов по всему миру.
"Это исследование оставляет нас с тревожными вопросами, например, смогут ли кораллы адаптироваться к будущим условиям, а если нет, то как это повлияет на здоровье и благополучие миллионов людей во всем мире, которые полагаются на рифы. за их еду, доход и защиту от штормов ", – сказал Джастин Бауманн, доктор наук в области морских наук и биологии из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. «Поскольку мы не знаем ответов на эти вопросы, крайне важно, чтобы мы тщательно управляли рифами и защищали их, чтобы у них был наилучший шанс акклиматизироваться, адаптироваться и, будем надеяться, выжить под воздействием изменения климата."
Бауманн – ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Global Change Biology в августе.
28 год.
Исследовательская группа изучила взаимосвязь между темпами роста и конкретными событиями острого стресса, такими как обесцвечивание кораллов.
Обесцвечивание кораллов происходит, когда кораллы подвергаются стрессу из-за загрязнения или повышения температуры океана, а красочные водоросли, живущие внутри коралловой ткани, изгоняются, в результате чего коралл становится белым. Они обнаружили, что, хотя события обесцвечивания кораллов могут замедлить рост кораллов, долгосрочное снижение роста прибрежных кораллов, по-видимому, вызвано хроническим стрессом от повышения температуры воды из-за изменения климата в сочетании с растущими наземными стрессами, такими как развитие вдоль побережья. побережье.
В ходе исследования оценивались кораллы, расположенные на 300-километровом участке Белизской части Мезоамериканской системы барьерных рифов.
Прибрежные коралловые рифы находятся в пределах 10 км от побережья Белиза, а прибрежные коралловые рифы – в 30-60 км от материковой части Белиза. Аквалангисты собрали 124 образца кораллов для исследования. Ядро коралла имеет полосы роста, которые показывают его возраст, похожие на кольца на дереве. Керны были взяты с 19 участков, что дает размер выборки, достаточной для представления всей системы рифов.
В лаборатории исследовательская группа выполнила компьютерную томографию ядер, чтобы измерить ежегодную скорость вертикального роста коралловых скелетов для каждого ядра. Ожидается, что рифы с более низкими темпами вертикального роста будут менее разнообразными и сложными.
Они также обеспечивают меньшую защиту береговой линии и оставляют меньше места для обитания рыб и других беспозвоночных. В какой степени эти изменения рифов повредят общинам, которые полагаются на них в плане питания, дохода и защиты от штормов, еще предстоит увидеть.
«Действия на местном уровне по смягчению стресса от прибрежного развития и глобальные действия по сокращению выбросов парниковых газов будут необходимы для обеспечения устойчивого будущего как прибрежных, так и прибрежных коралловых рифов», – сказал Бауманн.