В новом исследовании, проведенном Школой морских и атмосферных наук Rosenstiel Университета Майами (UM) в сотрудничестве с исследовательской станцией Austevoll Норвежского института морских исследований, было обнаружено, что эти стеклянные угри (Anguilla anguilla) могут ощущать магнитное поле Земли и использовать его. как компас, управляемый внутренними "биологическими" часами, чтобы ориентироваться на побережье.
«Это исследование является важным дополнением к нашему пониманию механизмов миграции угрей, а также к другим видам, если окажется, что их магнитная ориентация аналогичным образом контролируется биологическими часами», – сказала профессор школы UM Rosenstiel Клэр Пэрис, старший автор исследования.
Одиссея европейских угрей начинается, когда они вылупляются в Саргассовом море. Как крошечные личинки, они преодолевают тысячи километров через Атлантический океан, надеясь добраться до европейского континентального шельфа.
В какой-то момент между Канарскими островами и северной Норвегией они «спрыгивают» с Гольфстрима и активно мигрируют к побережью, направляясь к устьям рек. Некоторые угри остаются в прибрежной зоне, в то время как другие перемещаются вглубь суши в озера, оставаясь там, медленно растут до 30 лет.
Исследовательская группа под руководством доктора философии UM Rosenstiel School.D. студент Алессандро Креши исследовал ориентационное поведение угрей, используя уникальную комбинацию экспериментов. Во-первых, они наблюдали за угрями в полузамкнутом круглом аквариуме под названием «Дрейфующая камера на месте» (DISC), впервые созданном Парижем в норвежском фьорде, естественной среде обитания стеклянного угря непосредственно перед тем, как он прибудет на побережье.
Следующим шагом было проведение анализа поведения ориентации в испытательной установке магнитоприемника («MagLab»), где они подвергались искусственно изменяемому магнитному полю, так что оси север-юг и восток-запад были смещены на 90 градусов.
Несмотря на то, что стеклянные угри были лишены всех других сигналов окружающей среды, стеклянные угри в лаборатории ориентировались на юг, в том же направлении, в котором они плавали на месте во время отлива.
"Невероятно, что эти маленькие прозрачные стеклянные угри могут обнаруживать магнитное поле Земли. Использование магнитного компаса может быть ключевым компонентом удивительной миграции этих животных », – сказал Креши, ведущий автор исследования. "Это также первое наблюдение стеклянных угрей, держащих компас во время плавания в шельфовых водах, и само по себе это захватывающее открытие."
Исследование было разработано, чтобы понять, как рыбы ориентируются во время дрейфа по течению в тех же условиях окружающей среды, с которыми они столкнутся во время миграции к берегу, чтобы оценить, используют ли они магнитное поле Земли в качестве системы отсчета для ориентации и изменяют ли направление в соответствии с к приливному циклу, чтобы направить их к побережью.
Когда личинки угрей прибывают на континентальный шельф, они превращаются в прозрачных стеклянных угрей, меняя форму, физиологию и поведение. В какой-то момент во время этого путешествия – от Канарских островов до северной Норвегии – они «спрыгивают» с Гольфстрима и активно мигрируют к побережью, направляясь к устьям рек.
Некоторые угри остаются в прибрежной зоне, в то время как другие перемещаются вглубь суши в озера, которые остаются там, медленно растут на срок до 30 лет.