Исследователи сравнили оценки учителей и родителей детей, которые пошли в детский сад в 1998 году – за шесть лет до запуска Facebook – с теми, кто пошел в школу в 2010 году, когда дебютировал первый iPad.
Результаты показали, что обе группы детей были одинаково оценены по навыкам межличностного общения, таким как способность устанавливать и поддерживать дружеские отношения и ладить с людьми, которые не похожи друг на друга.
Их также оценивали по самоконтролю, например, по способности контролировать свой характер.
Другими словами, дети все еще в порядке, – сказал Дуглас Дауни, ведущий автор исследования и профессор социологии в Университете штата Огайо.
«Практически в каждом сравнении, которое мы проводили, социальные навыки либо оставались неизменными, либо даже незначительно повышались у детей, родившихся позже», – сказал Дауни.
"Есть очень мало доказательств того, что воздействие экрана было проблемой для роста социальных навыков."
Дауни провел исследование с Бенджамином Гиббсом, доцентом социологии Университета Бригама Янга. Исследование было опубликовано в Американском журнале социологии.
Идея исследования возникла несколько лет назад, когда Дауни спорил в пиццерии со своим сыном Ником о том, снизились ли социальные навыки у нового поколения молодежи.
«Я начал объяснять ему, насколько ужасно его поколение с точки зрения их социальных навыков, вероятно, из-за того, сколько времени они проводили, глядя на экраны», – сказал Дауни.
"Ник спросил меня, откуда я знаю, что. И когда я проверил, действительно не было никаких веских доказательств."
Итак, Дауни со своим коллегой решили расследовать.
Для своего исследования они использовали данные лонгитюдного исследования в раннем детстве, которое проводится Национальным центром образовательной статистики.
ECLS следит за детьми от детского сада до пятого класса. Исследователи сравнили данные по когорте ECLS-K, в которую вошли дети, которые пошли в детский сад в 1998 году (19 150 учеников), с когортом, которая пошла в детский сад в 2010 году (13 400 учеников).
Учителя оценивали детей шесть раз с начала детского сада до конца пятого класса.
Родители оценивали их в начале и конце детского сада и в конце первого класса.
Дауни и Гиббс сосредоточились в основном на оценках учителей, потому что они следили за детьми до пятого класса, хотя результаты родителей были сопоставимы.
Результаты показали, что с точки зрения учителей социальные навыки детей не снизились между группами 1998 и 2010 гг. И аналогичные модели сохранялись, когда дети переходили в пятый класс.
На самом деле, оценки учителей навыков межличностного общения и самоконтроля у детей, как правило, были немного выше в когорте 2010 года, чем в группе 1998 года, сказал Дауни.
Результаты показали, что даже дети в этих двух группах, которые больше всего сталкивались с экранами, демонстрировали схожее развитие социальных навыков по сравнению с детьми, у которых было мало экрана.
Было одно исключение: социальные навыки были немного ниже у детей, которые заходили на сайты онлайн-игр и социальных сетей много раз в день.
«Но даже это было довольно незначительным эффектом», – сказал Дауни.
«В целом, мы обнаружили очень мало доказательств того, что время, проведенное за экранами, ухудшало социальные навыки у большинства детей."
Дауни сказал, что, хотя сначала он был удивлен, увидев, что время, проведенное за экранами, не влияет на социальные навыки, ему на самом деле не следовало этого делать.
"У каждого поколения моего возраста есть тенденция беспокоиться о молодом поколении. Это старая история ", – сказал он.
Эти опасения часто связаны с «моральной паникой» по поводу новых технологий, объяснил Дауни.
Взрослые обеспокоены, когда технологические изменения начинают подрывать традиционные отношения, особенно отношения между родителями и детьми.
«Появление телефонов, автомобилей, радио – все это привело к моральной панике среди взрослых того времени, потому что технологии позволяли детям пользоваться большей автономией», – сказал он.
"Опасения по поводу экранных технологий, вероятно, представляют собой последнюю панику в ответ на технологические изменения."
Во всяком случае, новые поколения узнают, что наличие хороших социальных отношений означает возможность успешно общаться как лицом к лицу, так и в Интернете, сказал Дауни.
"Вы должны уметь общаться по электронной почте, в Facebook и Twitter, а также при личной встрече. В этом исследовании мы просто рассматривали социальные навыки лицом к лицу, но в будущих исследованиях следует рассмотреть и цифровые социальные навыки."